三、复仇女神

    三、复仇女神

    希腊神话中的复仇女神们住在塔尔塔罗斯的最底层，她们无休止地追究违背誓言和怠慢客人的人，尤其是杀人凶手，使其丧失理智，陷进灾难。赫西奥德说她们是盖亚的女儿，从天神乌拉诺斯被阉割后滴到她身上的血液中长出。一说她们是黑夜女神尼克斯所生。

    在荷马史诗中，她们没有确定的数目。后来认为她们之中包括提西福涅、阿勒克托和墨盖拉。她们象征被害亲属呼吁复仇的幽灵，谁不根据习惯法报杀亲之仇，她们就迫害谁。国家担负了惩罚犯罪的职能，作为复仇女神，她们的形象十分可怕：背生双翅，以蛇为发，手持鞭子或火炬。

    科学家们以复仇女神来形容这颗太阳的伴星可谓是恰如其分。因为逾今为止，包括恐龙灭绝在内的地球物种灭绝都可以归咎于这颗神秘伴星的“作祟”，

    天文学家们测算，这颗黑暗中的星体大约在距太阳半光年左右地方运转———它相当小，也相当暗弱，它的质量仅为太阳的十分之一左右。伴星最接近太阳時，兩者相距约为三万天文单位，而当它离太阳最远時，之间相距可超过１５万天文单位。它們互相围绕运转一周需要２６００万年，正好等于地球上生物灭绝的周期。

    虽然复仇女神本身只不过是一颗已经燃烧完毕或者根本没有燃烧过的恒星（前者是白矮星，后者是褐矮星，有关区别以后会介绍），本身并无法直接使地球上的生物灭绝，但在它在靠近太阳时会扰动奥特星云中的无数慧星，犹如一支威力强大的军队，源源不断的向太阳系内层空间的行星发起猛烈进攻。

    其中，一大半彗星会被地球外围的行星尤其是木星挡住，但还是有不少漏网之鱼会撞到地球，而只需一颗直径小如十公里的慧星撞上地球，就足以相当几亿颗氢弹的威力，撞击形成的厚厚尘埃云层，会长达数年的遮住阳光，使得尚未被充满灰尘的空气窒息而死的动植物因为无法进行光合作用或找不到食物而大规模灭绝。

    在地球历史上，曾经无数次被陨石撞击，造成生物大灭绝，其中比较著名为人熟知的就是发生在六千五百年前的那次导致曾经称霸地球上亿年的恐龙的灭绝。

    丁亚明教授报告说，在五十年前，地球新建的超级哈勃望远镜曾经偶然收到来自零点二光年（相当于光或者无线电波在宇宙空间中同样时间内所走过的距离）外的一个微弱奇怪信息，却一直没有被揭示其秘密。

    因为经费紧缺，这一事件被人们遗忘了。

    而丁教授经过研究后破译了这一信息，认为这并非来自外星，而是地球人类本身发射的探测器发回的讯息，只是因为经过遥远宇宙空间传递后电波弥散衰减实在太厉害，变成几乎无法辨认的信息。

    于是丁教授通过为太空舰队指挥中心新近购置的最先进巨型光脑分析得出，这是地球上在宇宙探测之初，最早向外太空发出的空间探测器之一“旅行者”1号探测器发回的到达外星球时传回的最后讯息。

    也就是说，在距离地球零点几光年处，存在着一个以上的神秘星球。

    那么，这一神秘星球，是不是就是传说中太阳的死亡伴星，复仇女神呢？

    丁教授的结论是：很有可能。

    或者是至少不能排除这种可能。

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    丁亚明教授认为，根据现有情况分析，“旅行者”1号探测器接触的可能是太阳的神秘伴星或者其行星之一。

    在距离太阳如此遥远的宇宙深处，环境与地球有极大的不同。其中，最主要的就是黑暗与寒冷。

    这里的黑暗是真正的黑暗，甚至比地球上的黑暗还要黑，因为地球上的大气层能够使光线发生散射，而与黑暗相伴而来的就是寒冷，极度的严寒。

    而要是这样的话，我们传统意义上的生物便很难在如此严酷的环境中生存，这个星球上如果存在生物必定与地球有很大不同。

    当然，也可能该星球本身就有差异之处，可以想见，这个星球上一定落满了由各种气体结晶混合而成的美丽晶莹的雪花，这就像一床厚厚的棉被，阻止了星球内部热量的继续往外散失。

    这样的话，假如该星球的核心是岩石构成，并如地球一样，含有一定数量的放射性铀的话，则在铀衰变的同时，会放出热量，蓄积起来，就会在星球深处形成岩浆湖，进而形成火山。

    而火山口，则是生物理想的发祥地。正如在地球的海洋深处，火山口边充满了多种多样的生物，其中，有在沸水中才能生存，靠火山喷出的有毒硫化氢气体为生的细菌，以及通过吞噬细菌为生的其它生物，比如白化鱼、螃蟹、小虾和巨大的沙毛虫等。由此形成一条完整的食物链，而这些生物完全不依靠阳光与光合作用而生长繁衍。

    丁教授认为，在如此黑暗的星球上如果有生物存在，各种感觉器官必定与地球上的生物截然不同，比如它们可能没有眼睛，也可能只能看见红外线。

    当然，也可能曾经有过与地球类似的生物，在这个太阳的神秘伴星还在燃烧、阳光普照的时候，但是肯定都已经被严酷的生存环境灭绝了。

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