第七章 回航

    为了让秋普中将、凯特中将以及20万战俘顺利回国，吉鲁菲斯亲自和艾莉卡女皇（雷纹）进行了书信斡旋，最终达成了书面协议。

    打了败仗的苍穹兵团在9月初终于班师回朝了。经过这次惨烈的战役，王国军总计损失了米勒上将、麦斯特准上将、阿力克中将、30万士兵。从战术面来说，几乎是全军覆没。

    在以往的历史中，王国军，特别是吉鲁菲斯及其部下们，从来就没有过类似这次一败涂地的纪录。虽然在内战中，苍穹兵团略有损失，但这不过是大获全胜中的一个小小挫折罢了。

    也难怪许多大臣、军官都预测新皇帝会对秋普中将严加惩处。

    可是，皇帝没有这么做。

    花了一个小时时间，年轻的皇帝听完了整个事件的经过。

    “你先退下吧，秋普。”

    “是，陛下。”

    吉鲁菲斯点点头，但他的眼中仍然映出了内心强烈如火的狂风。三位上将中的爱莉西亚在瞬间的犹豫之后，决定面对强风站起来。

    “陛下，请不要进行复仇战。”

    “你认为朕会输给他吗？”

    他用白晰而柔软的手指按在感性的嘴唇上，给人一种勉勉强强才抑制自己愤怒情绪的样子。

    上将们略显惊讶，心中也涌起一阵不安的风。

    沉静……

    “够了，都出去吧。”

    他淡淡的说道。

    在隔着一条宽阔走廊的“蓝宝石”大厅里，从吉鲁菲斯房间里退出来的三位上将情绪低落。米勒的战死对他们的打击无疑是巨大的，难以承受的。对于陛下来说，新登基就发生这种事，实在是……

    “米勒的智慧那么出众，结果也不是雷纹的对手，反而丢了性命。”

    爱莉西亚叹了口气。

    “就因为他的智慧出众，所以才会输吧。”推了推鼻梁上的眼镜，希拉斯冷漠的说道。

    “你的意思是，让没有头脑的人去打仗，反而能赢雷纹，是吗？”

    烙伊原本就很郁闷，现在听希拉斯用这种口气，他更是显得生气。

    “……”

    “够了，你们两个别吵了。”爱莉西亚拉开了烙伊，“米勒的死我们谁也不愿意见到，不过现在不是报仇的时候，王国局势初定，现在必须安抚民心以及对抗蛮族，这才是我们的首要任务。”

    “难道让雷纹作势发展下去吗？”烙伊握着拳头，说道：“他现在能以20万人打败一个兵团，再过不久等他有50万人，恐怕……”

    爱莉西亚和希拉斯没有说话，心中或许也在考虑这个问题。

    “你去哪？”

    见烙伊往外走，爱莉西亚问。

    “心里不舒服，想喝酒。”他停住脚步，转身问：“你们呢？要去吗？”

    “……我去。”

    “算我一份。”

    三位上将在蓝宝石大厅的入口处遇见了爱玲。

    或许是出于对未来皇后的尊敬，他们都礼貌的行了礼，爱莉西亚更是抽空挡瞟了她一眼。说心里话，爱玲真的很漂亮，笑容也很温柔，给人暖融融的感觉。

    “爱玲小姐。”爱莉西亚鼓起勇气说道：“您现在是要去见陛下吗？”

    “恩。有事吗？”

    “陛下心情不好，希望您能给予适当的劝解。”

    “……”

    ※※※※※※※

    “雷纹！”

    当期待转成失望时，胜利的酒杯化为苦涩的容器被掷落地上。鲜红色的地毯承受着来自皇帝全身所有的愤怒，破裂的酒杯碎片又碎裂开来，闪着微弱的光芒。

    吉鲁菲斯的情绪得到了某种程度的宣泄，这使得他苍白的脸和声音暂时压抑住怒气。

    这里是元帅府的二楼。因战火被损坏的皇宫目前正在修缮中，所以皇帝仍然在这里办公。

    他步伐缓慢的走到落地窗前，看着外面。

    三个月前，当获悉公国内乱后，他认为完全可以以正当理由将公国变成王国的一部分，可是他没有到，雷纹会在这关键的时候打乱了他的布局。

    50万将兵损失过半，米勒也战死了……

    这究竟是谁的责任和过错了？

    “你在为米勒的死感到自责吗？”

    女性充满温柔的声音从吉鲁菲斯的身后传来，像吹起了一阵暖风，让皇帝被绷紧的心弦松了不少。

    “爱玲，你什么时候来的？”

    “有好一阵了。”她微笑着。

    吉鲁菲斯的心情好了不少，他走近她的身边，将她拥在怀里。虽然有些霸道，但是给爱玲的感觉更像是孩子在撒娇。

    “是朕的错。”

    “……”

    “因为朕太急噪了，以至于发生了这种无可挽回的事。”

    爱玲轻抚着吉鲁菲斯狮子般的金发，没有说什么。因为这种时候，听一个人讲出苦闷，比劝解更有效果。

    半个小时后，皇帝终于平静下来。

    “你会怎么处置秋普和凯特？”爱玲问。

    以往，败军之将都会受到严厉的处罚。

    “我已经失去米勒，现在更不能再失去他们两位人才。就让他们先好好养伤，等候回复现役的命令。”

    “那……”

    “公国的事最近我不想再提了，爱莉西亚说的对，复仇战没有任何意义。”嘴上这么说，但独裁者的心里却燃烧起了一股前所未有的火焰。

    雷纹，不久的将来，你和朕将会在战场上决出胜负，在此之前，朕就先放你一马！

    ※※※※※※※

    大陆历2368年，6月至9月间，王国军和雷纹军在黄昏平原的攻防战，战术上有许多话题和教训在后世广为流传。战略上，更是被认为意义重大。然而，这场攻防之战，王国军若是获胜，历史无疑势将改写，至少像雷纹这个原本微不足道的人物，能够一跃登上历史的舞台，全拜今年的这场战争之赐。

    对于雷纹的风评，在战争后出现了三种截然不同的版本。

    王国方面，“恶魔”这个贬义词如同皇冠一般加冕到了雷纹的头上，其恐怖不言而论，士官学院里甚至专门开办了针对性的战术理论课程，民间对雷纹的声讨以及恐惧情况与沙亚特时期如出一辙。

    总结一句话：雷纹的名声在王国——臭了。

    公国方面的情况截然相反，回到首都的雷纹被赞美、崇拜等欢呼声包围，身边的人流更是驱之不散。众多军事名家对其的才能更是大加追捧，甚至有人高呼其为“军神”。

    总结一句话：雷纹的名声在公国——香了。

    帝国方面，民众和贵族官员的情况相反。民众对于雷纹参与公国和王国战争表示理解和默然，毕竟公国在广义上是帝国的附属国，雷纹出兵在情理之中。可是贵族官员们却把雷纹出兵看做是反叛帝国的开始，矛头一下全部集中到了雷纹父亲里昂伯爵的身上，毕竟里昂伯爵刚刚去过冬日省，接下来就发生这样的事，实在有些……

    有人甚至称这件事得到了里昂的授权。

    总结一句话：雷纹在帝国——悬了。

    ※※※※※※※

    9月8日，公国首都圣多拉。

    公国中央广场上，女皇艾莉卡对近百万民众发表了长达一个小时的演说。其主要内容是雷纹新政的概括，意在掀起民众对贵族制的不满。此前发生的多多安登基闹剧，更为这一演说提供了极好的反面教材。加之艾莉卡伶俐的口才，战死烈士的悲壮。其字字扣人心弦，说到动情处，不

    免有人挥泪；说到愤慨处，民众更是义愤填膺。

    站在她身旁的雷纹感觉妻子说的话就像是“超级巨星”在唱歌一样，简直神了。

    “我将废除不平等的贵族制！给予我的人民，以真正的自由和平等！”

    这是艾莉卡最后一句话，也是最振奋人心的一句。

    “女皇万岁！”

    如潮的欢呼声淹没了一切，置身其中的人们已经感受到了新时代的气息，他们挥舞着手臂，将内心的喜悦高声的，毫无保留的呼喊出来。

    演说结束后已是中午，艾莉卡女皇和雷纹参加了庆祝战争胜利的游行活动，整座城市洋溢在了欢庆的海洋中。

    ※※※※※※※

    下午，亚美利亚宫。

    华丽的大殿内挤满了焦急等待的贵族，他们听说女皇准备取消贵族制，一个个急的和热锅上的蚂蚁一样，有的甚至带来了传家宝和大量金币。其实说句实话，如果多多安的事没有发生，他们很可能会联合起来，组成一支贵族军队对抗女皇，可是眼下……他们对于雷纹的恐惧，根本没有胆量这么做。

    雷纹和艾莉卡步入皇宫，两人一前一后，站在一旁的贵族们马上明白了雷纹的身份。

    “他是新国王？”

    有人嘀咕道。

    当艾莉卡坐在皇位上后，金作为公国大将，带领一群青卫骑士站到了贵族们的身后，他们的出现更是把贵族吓的脸如死灰。

    “你们是为了废除贵族制的事来的吧？”

    艾莉卡看了丈夫一眼，气势非常。

    “女皇陛下，万万不可废除贵族制，这将是对宗制的亵渎，是对先皇的不敬。”一位老贵族壮着胆子说道：“眼下虽然出现了蓝丝顿公爵那样的小人，可是他并不能代表全体贵族，我……”

    “库里克。”

    “是，女皇陛下。”老贵族应道。

    “你家族的伯爵头衔到你这一辈已经传承了6代了，是这样的吧？”

    “是。”

    “你的先祖因抗击蛮族获得此封赐，是理所当然的事，相信你也为有这样的先祖而感到自豪吧？”

    女皇这么一说，这位老贵族忙回道：“先祖之功绩，我自是不敢忘记。”

    “那你呢？”女皇反问道：“继承了先辈头衔的你，做了什么？”

    “我……？”

    “你整天喝酒赌博，买卖奴隶，做走私生意牟取暴利，这样一个对公国全无用处的人，还靠伯爵的头衔每月领着国家的俸禄，你难道不觉得羞耻吗？”

    艾莉卡的话像机关枪一样，发发命中这个老混蛋的心脏。

    “我……我……我……”

    “还不退下！”

    大殿内安静一片，所有人都低着头，沉浸在天威之下，全然没注意到这位高高在上的女皇向一旁的雷纹眉目传情。

    “我今天有说过，是取消不平等的贵族制，不是取消贵族制，换句话说，贵族制还将延续下去，但是……”见贵族们面露喜悦，艾莉卡加重了语气，“你们的爵位暂时不会动，但是将会取消世袭制，你们的子孙只能靠努力来获得爵位，相信你们不会反对吧？”

    “不反对，不反对。”

    虽然心存不满，但是在绝对的军事力量下，这些贵族只能暂时屈服。而雷纹正是需要这样的暂时屈服，因为普通的中产阶级商人和民众还没有意识到贵族制弊病，或者说没有达到痛恨的阶段，所以先要将这矛盾掩盖下去，慢慢孕酿，直至发酵。

    当民众自己要求废除贵族制时，那才是真正的成功。

    看着那些黯然离开的贵族，雷纹感觉到，他们的反抗之心已经化做火种，燃烧起来。

    ※※※※※※※

    翌日，雷纹要回黄金城了。

    昨天夜里和艾莉卡以及紫月胡闹一整个晚上，雷纹已经腰酸背痛腿抽筋，好在星雪这丫头识大体，没参合进来，要不然……

    因为公国初定，局势不稳，雷纹让熟悉公国事物的金留在艾莉卡和紫月身边，一方面征集军队，进行操练，另一方面监视那些蠢蠢欲动的贵族势力。此外为了两丫头的安全，雷纹特地让杀神组的牙朗和炎狱留下。

    离别总是伤感的，不过好在圣多拉和黄金城的距离不远，陆路7天，海路只要4天，所以……

    “要养精蓄锐哦，等我回去……嘿嘿……”

    艾莉卡俏皮的一句话，差点让雷纹被过气去。

    一路颠簸，雷纹军终于回到了黄金城……