第24章 出逃

    孟家与钟家商议，送亲的队伍到樊城，钟家就来此迎亲。

    梧城地处偏僻，交通不便，只有一条水路与外界相连，背靠群山连绵，耸入云霄，山林内终年雾气缭绕，寻常人不敢涉足。

    这水路也是湍急非常，遇到狭窄处大船不得过，而小船又经不起风浪。孟家起头做这水路生意以前，只有竹排载人载货，放排之人组成了自己的联合，争地盘，时有打斗。放一次排，就是拿命换钱。

    孟家有钱，联合蒋家、宋家收编了放排队，造了一批新船，还有几只包了铁甲，坚不可摧。虽然这水路仍是凶险，但是新船比起竹排来更能保证放排弟兄的性命，因此这船队就建立起来了。

    可以说，这梧城通往外界的唯一的通道就掌握在孟东与蒋老爷手里。

    建船队的时候，孟东有钱有人，可是蒋老爷有造船的技术，是以两家是船队最主要的控制者。宋家以及其他家族都只是占了些小股份。

    自从将云淡悔婚私奔之后，孟东与蒋老爷之间的分歧越来越大，虽不至剑拨弩张，却也是面和心不合。

    孟东有手段，买通了蒋老爷的心腹，搞到了造船的秘术，就开始排挤蒋老爷，处处打压。蒋老爷的影响力日渐衰微。

    封黎山瞧出势头，木材运输的生意都是直接找孟东谈。

    孟东挑选了最得力的手下组成送亲的队伍。

    因为是孟家嫁女，陪嫁丰厚自然不必说，这送亲的队伍除了熟识水路，懂驾船，还要绝对忠心。另有一拨人是护卫，既要保护小姐，又要护得了这些财物。

    夜已深，孟东在李夫人房里。微风吹来，烛光跳跃，两个人正在商议送亲之事。

    门响了一下，管家轻轻走进来，附在孟东耳边低低说了句什么话。

    李夫人只见孟东神色有异，也不知发生了何事。孟东示意稍后再谈，就与管家一同走了出去。

    两人七拐八拐，走到孟东的一间书房里。这间房不见外客，孟东特意准备来自己休息的。

    推开房门，新市长已经等在那里。

    只点了一盏灯，房间里略有些昏暗。灯光摇摇曳曳，不得安宁。

    新市长眉头深锁，反复走来走去。一听见门声响动，就赶紧朝外看了一眼。

    孟东正走进来。

    新市长跨步上前，一把抓住孟东：“孟老板，只有你才能救在下一命。”

    孟东示意市长坐下，自己也坐下。

    “我收到消息，有人正带军进梧城。外头世道纷乱，军阀混战，他们进了梧城，第一件事想必就是要了我的脑袋。”

    孟东沉吟了一下，问到：“这梧城百姓如何？”

    “杀我不过是为了立威，与百姓无关。”

    “市长可曾想过守城？”

    “不瞒你说，我手底下不过数十人，枪炮弹药都不足，实在是没有资本守。新政府甫立，实在没有想到这些人贪婪至此，窃钩者诛，窃国者侯，古往今来，莫不如是。”市长说完，重重叹了口气，抓下头上的帽子，在手里揉了一圈。

    孟东与市长说不上有多大的交情，这在梧城由来已久。不管是以前的巡抚老爷，还是现在的市长似乎都跟梧城百姓没有太多关系。多少年来，他们习惯了有事找当地望族，官府似乎只是一个摆设。

    可是，乱世将裹挟一切。

    新市长上任以来，很快就感受到了这种隔膜，于是与四大家族热切往来，想要融入梧城，尤其在教育一块投入很大心力。

    前不久，市长还在跟孟东商议要请几位西洋医生来梧城。言犹在耳，境况却天差地别。

    孟东感念市长做教育的那番心血，于是说道：“你放心，我一定保你安全出梧城。”

    市长想了一会，又说道：“这事情一定要机密。”他抬头看了一眼孟东，补充到：“新军阀来了梧城以后，孟老板要为自己留条退路。”

    为玉琤看日子的张真人特特来了一趟孟府，说最近星象有异，这送亲上路的日子要提前。整整提前了一个月。

    李夫人被这消息弄得手足无措，又担心张真人说的异象不吉利，又抱怨时间仓促来不及准备。酒席也提前了，李夫人忙了个人仰马翻，才不至于大体上出差错。

    蒋老爷倒是奇怪，孟东一向鬼神不忌，这次居然信了。

    前来道贺的人几乎挤破了门槛。

    送亲那天，华滋跟在穆夫人、李夫人后面，与玉珰一起，一直送到码头边。下人们来来回回在搬箱笼。

    玉琤穿着鲜红嫁衣，满头珠翠，明艳得如同天边晚霞。

    李夫人抱着女儿，双眼一红，眼泪就扑簌簌往下掉。

    孟东也站在旁边，只说了一句：“日后要好好照顾自己。”

    玉琤的眼泪就像下雨般滂沱，哭得几乎站立不住。

    倒是穆夫人上来劝住了，哽咽着：“别误了吉时。”

    玉琤好容易才稳住，又跪下来，朝老夫人、孟东、李夫人、穆夫人一一磕了头。再与华滋、玉珰、弟弟辞别。

    玉珰年纪小，扯着玉琤的裙子喊：“姐姐不要走，姐姐要去哪里。”一边喊一边哭。

    李夫人只是不舍，一直送玉琤送到船舱里，抱着玉琤，叮嘱了又叮嘱。还是媒婆一再催促，李夫人才下了船。

    玉琤跑到甲板上，一边哭一边摇手。船开动以后，岸边的人越来越小，玉琤又朝船尾跑去，直到再也看不见。玉琤才一下蹲坐在地上，嚎啕大哭起来。

    华滋的眼睛也湿了又湿，擦了不知多少回。一群人浩浩荡荡才回了孟府。

    新市长见完孟东后，就称病不见客，也不出门。一连多天都未见好。衙门的后院里一天三次煎药，药渣都积了厚厚一堆。

    这一年，华滋二十。

    玉琤出嫁的时候是五月，端午的雨水一场打过一场，泥地上落满了花瓣。华滋觉得这日子悠长得似乎没有尽头。

    桃花渐次落了，新的果实就要长出来。

    华滋趴在窗前，看过朝日升起，看过新月下沉。那灿烂春阳落在身上，熏得骨头里一阵密密麻麻的□□。

    她想自己是不是会老死在这桃花里。

    则为你如花美眷，似水流年。