第38章 万年斯

    这语声仿佛自然凝结着一股戾损之气，直是如鬼如魅，说不出的阴鸷。

    秦霄乍听之下只觉浑身纠蹙的一寒，似乎比这北地冬日的冷风还刺骨些。

    他不自禁地又向后躲了躲，就看一顶红幨大轿从巷子深处缓缓而至，竟有八人抬之多。

    虽是只闻其声，未见其真，便已是阴郁重重，令人气窒。

    钱谦踊身跃下，对那轿子抱拳道：“原来是曹公公大驾到了，下官有失远迎，还请恕罪。”

    “不必多礼了，本督也是偏巧路过而已。呵，钱公子真是越来越洒脱了，这大白日也不去千户所里当值，却在此处与这女子勾缠打闹，就不怕朝里那帮子言官上书参劾令尊么？”

    阴测测的声音重又响起，隔着轿子仍是闷不住那股森寒之意。

    秦霄心中也大概猜出了这来的是谁，见夏以真俏脸沉寒，像是已憋不住那口怒气，心中暗叫不好，灵机一动，便现身出来，高举双手大叫：“厂督大人莫要误会，小生与内子都是良民百姓，可与这位军爷毫无瓜葛！”

    下面那档头见他忽然冒出，不由心下更疑，忙向左右使个眼色，当即便有七八名番役抽出雁翎长刀跃上屋檐，将两人团团围住。

    说话时，秦霄已翻过屋脊，一步三晃地来到夏以真身旁。

    “作死的，还敢胡说？”夏以真低声瞪他道，手上却按着腰间短剑，全神戒备。

    秦霄不去看她，又听那轿中的人自称“本督”，当下再无怀疑，抬手一指钱谦，故意又急又怒道：“既然是厂督大人到了，小生正好分说个明白。是这位锦衣卫的军爷找小生帮忙，小生已尽了力，他却纠缠不休，一言不合还要动手，这……”

    话未说完，旁边一名番役便举刀指他，恶狠狠道：“闭嘴！哪有你这厮说话的份，只顾瞎叫什么？”

    “无妨，且听他说完，究竟怎么回事。”轿中的曹公公出言吩咐，尖戾的语声中还带着几分戏谑。

    秦霄见钱谦正回头朝这边望，忙冲他暗暗送了个眼色，仍朝轿子拱手一揖：“小生此刻无法下来拜见，还请厂督大人先行恕罪，容禀。小生乃是今科举人，预备明年应试的。前几日偶遇这位军爷，要解一首诗文，举手之劳，小生便从命了，没曾想他嫌解得不好，今日又来纠缠，小生自问才疏学浅，无能为力，他却不依不饶，还要抓小生回去问罪，当真是岂有此理。若不是内子恰好赶来相迎，又会些功夫，此时怕我夫妻二人都被他拿了。”

    钱谦原也有意替两人开脱，此时见他把事由全推在自己身上，暗啧了一声，想了想，瞪他怒道：“你这厮满嘴胡说八道，找死是么？老子何时说要抓你回去？那日若不是你有意将诗文解得狗屁不通，还自吹自擂，老子怎会在五芳楼的姑娘面前……咳，要是不来找你，老子今后还能在这京城混么？”

    “哎，千户大人，小生当初解那诗文时，你可是赞不绝口，如今却又说不成，是何道理？既然如此，那便另请高明好了，为何非要强人所难？”

    两人你一言我一语，当真像市井撒泼争闹，全没点朝廷武官和读书士子的样子。

    正在这时，忽见那轿子侧面的垂帘拂动，随即便是白影闪动，不知什么物事从里面蹿出，朝房檐上激射而去。

    这电光火石之际，秦霄哪里来得及反应，只觉眼前一晃，劲风已袭到面门处。

    “小心！”

    娇叱声中，一道秋水般的寒光从旁绕过，在身前迅捷无伦地一挑。

    但听“噌”的轻响，劲风陡然分作两股，从他耳畔疾掠而过，竟刮得面皮生疼。

    秦霄怔怔地定住眼，这才见夏以真的短剑就竖在自己面前几寸的地方，剑尖仍兀自颤动，不禁暗自后怕，方才那一下若在挡得慢些，自己这条命早已没了。

    转眼去看夏以真，却见她收回短剑，但没还入鞘中，双眸冷冷地盯着下面的轿子，神色微变。

    “拿下了！”

    那档头叫了一声，自己也拔刀在手。

    檐上那七八个番役当即拥上前去，便要抓人。

    却不料那轿中的曹公公忽又阴声道：“慢着！”

    那档头不由一愣，随即打了个手势，命众番役向后退开，但仍将两人围在中间。

    “呵呵，真是好眼力，好巧劲！公子一介读书人，居然娶了这等江湖女子为妻，难道不知朝廷规制，凡取功名为官者，不得结交江湖门派，更不得纳其女子为室么？”

    秦霄这时已回过神来，脑中飞快地转着念头，暗自吁了口气，站在那里拱手道：“不瞒厂督大人，小生内子自幼随家人隐居山中，并无门派，后因乡中大灾，这才离家，后在江中不慎落水，幸被小生所救，她孤身一人，无依无靠，又与小生情投意合……唔，这个……便私定了终身，再说本朝律法也未说不许官员及有功名者的妻眷习武，该当不违朝廷规制才对。”

    他说到半截时，忽觉腰间剧痛，不看也知是夏以真暗地里掐了他一把，抽了抽脸却不敢呼痛，只得强忍着继续将这番话说完。

    轿中静了片刻，才听那曹公公冷兮兮地笑道：“原来如此，还真是两个好福气的人。罢了，既是要应考的，便好好读书向学，旁的事情莫要去管。”

    顿了顿，又叫声：“钱公子。”

    钱谦正望着秦霄嘬牙，听见叫他，才回过头来：“曹公公请说。”

    “咱们厂卫自来一体，本督年纪虽大不了你多少，论官位却是长上，这里便提点你两句，咱们这些人最要紧的便是替圣上办差，莫要折了天家的威风，没来由的跟个书生闲扯什么？依本督看，放他去吧，你当真要解什么诗文，自可交给本督，着人拿到翰林院，找那帮自诩圣门高弟的参详去。”

    秦霄垂首听着，到后来差点憋不住笑出来。

    钱谦抽着唇角，肚里暗骂几声“阉狗”，清了清嗓子，抱拳敷衍道：“曹公公说的是，下官记住了。”

    想想被这一搅，也觉好生无趣，便朝房上一挥手：“今日算你们两个走运，去，去，去，少在这碍眼了。”

    见那些东厂番役也让开了路，秦霄长出了口气，正要依礼作别，手臂已被夏以真扯住，拖着便走，随她跃下房檐，又是几个起落，便翻去了前面另一条巷子。

    钱谦翻了翻眼皮，当下告辞而去，径回原路，寻那两个手下兄弟。

    这边一众番役围簇过来，拥着起轿又行。

    “来啊。”没走出几步，轿中那沉阴如鹜的声音又起。

    那档头近前躬身问：“督主请吩咐。”

    “方才那两人不简单，去查一查。”

    “是。”

    ……

    却说夏以真拎着秦霄又过了两条巷子，见无人追来，这才寻了处废宅院停下脚，泄愤似的将他往地上一顿。

    秦霄揉着腰臀站起身来，见她俏脸一片冷寒，虽已料到定会有秋后算账这一劫，心中仍不由打了个突，赶忙向旁边挪开几步。

    “姑娘这是何意？”

    “还敢问！姓秦的，方才你一而再再而三的满口胡吣，真当本姑娘是死人么？”夏以真凛眉骂着，像头发怒的小雌兽。

    秦霄赶忙装作委屈道：“姑娘又非不知，他们一个是锦衣卫千户，一个是东厂提督，哪里招惹得起？以我一个读书人，只能浑编几句谎话，从中取便，瞒过他们，除此之外，还能有什么办法？”

    他说着，故作紧张地朝四下里望了望，压低声音又道：“今日之事绝不会善罢甘休，回头那姓曹的东厂太监定会着人去查咱们，除了那件事外，我倒是没什么，姑娘你便不同了，要是被他们查出什么端倪来，只怕连令尊令堂也……”

    “嘁，你也太小瞧我爹了，若没想得万全，又怎会让我和你……嗯，让我留在京城。”

    夏以真说到半截，慌忙改了口，红着耳根又怒道：“莫要岔话，我问的又不是这个。”

    秦霄搔头奇道：“那是什么？”

    “还装糊涂！便是那个‘什么爱人者’……”

    她没留神，又亲口将那个字说了出来，这下脸也红了，登时羞怒交集。

    秦霄见她脚下微动，作势要踢，赶忙又跑开几步，连连摆手：“姑娘莫要误会，‘爱人者，人恒爱之’出自亚圣孟子之口，所谓爱者，乃尊爱，敬爱，礼爱，宽爱，博爱之意，绝非单指男女之情，千万不可弄错，譬如令尊大人广交朋友，人人敬他，亦是爱他，如何能曲解为那般意思呢？再说我那话重在‘助人’一节之上，我曾助过姑娘，姑娘今日助我也在情理之中，所以，咳咳……”

    他清清嗓子，又续道：“所以我爱姑娘，姑娘亦可说爱我，此乃真心之言，绝无丝毫影射不恭之意。”

    “秦霄！今日若不打死你，我便不姓夏！”

    夏以真怒不可遏，拔出短剑，咬牙切齿地冲他奔了过去。

    秦霄抱头便逃，口中还叫着：“我句句正论，姑娘为何打我？”

    没跑几步，臀上已着，原是她横着剑身狠拍了一记，痛得“哎呦”一声，捂着屁股蹿出老远，连声求饶道：“莫打，莫打，我再去买烧鹅来与你赔罪。”言罢，一溜烟朝巷口跑去了。

    却不知夏以真早已顿住脚，目送他落荒而逃，终于忍不住掩口笑出声来。