第118章前因

    树柏是个沉默寡言的年轻人, 一路上也没说上两句话，把人领到一家店铺之后，就自己去忙了。曲牧亭四下打量了新店铺, 物品摆放的也是十分的杂乱无章, 不过看着倒也是那么回事，忍不住赞叹的点了点头。

    “穆爷一路辛苦了，不妨先歇歇。这前厅的门面, 后面跟着一个小院，可暂时做落脚之处。”四儿褪去了周身的媚意, 却是与往常格外的不同，曲牧亭忍不住多看了两眼，觉得花英姑姑将她派过来还真是有原因的，四儿撑得起这个场子。

    她这目光还没收回来呢, 就听见身边的人不知是有意还是无意的轻咳了两声，曲牧亭回头就看见昝琅以袖掩面, 似乎是有些不太舒服的样子, 有些紧张：“好好的, 怎么就咳嗽起来了？是不是哪里不舒服？”

    昝琅放下衣袖，神色平静的说道：“无妨, 只是喉咙有些不太舒服而已。”言罢才看向四儿问道：“不知姑娘如何知道我们会到逐鹿城？这逐鹿城既然不许外人进城，姑娘又是如何进来的？我看姑娘与那守门的卫兵似乎是相熟的, 可否详细说说。”

    四儿见昝琅问她，也收起了之前的嬉笑，有些拘谨的说道：“此时说来话长了, 我先带公子与穆爷看看房间，我们进屋再详细说。我另外还有消息要告知公子。”

    昝琅微微颔首：“姑娘带路。”

    然后先一步牵着曲牧亭的手，同四儿去了后院的厢房。岭南水乡的建筑与北方王城大不相同，见惯了恢弘大气的皇宫与太子府，这会儿再看着小巧玲珑的廊檐下悬挂着竹制的小铃铛，有风吹过时，叮当作响，曲牧亭便忍不住的多看了两眼，有些羡慕。

    其实她理想中的生活，也不过就是寻一处闲适的院落，枕着风声听着爱人在耳边呢喃轻语，仅此而已。

    “喜欢吗？”昝琅注意到了曲牧亭的眼神，握着她的手说道：“我也喜欢，很好听。”

    “有机会，我们还会再来吗？”曲牧亭带着期许的目光看着昝琅，哪怕只是过来小住也可以的，将俗世尽数抛之脑后，只是单纯的享受两人的悠闲时光。

    “自然可以，只要喜欢，就可以。”昝琅握紧了那双柔软的小手，眼神中有着什么东西在变化着，然后逐渐变的更加的坚定。

    四儿虽说是领路，可要做到眼观鼻，鼻观心实在是太困难了，忍不住的就走快了些，等她到厢房门口的时候，后面的俩人还在悠哉悠哉的看着院内的风景，她只好站在门口候着。

    好不容易等两人逛完了院子，才进屋开始说正事。

    原来，曲牧亭送信给花英姑姑之后，四儿便主动请缨自己过来岭南，一来，她家乡就在此地，自幼便被卖了出去，辗转反侧最后才到了王城被花英姑姑收在了棠英楼，如今离家经年，便想趁此机会来看看，家乡是不是还有亲人在。这二来也是因为四儿办事周到灵活，一张三寸莲花舌，能说会道，最是适合在生意场上与人交锋。

    “那四儿姐姐可曾寻到亲人？”曲牧亭问道。

    “哪儿还有什么亲人，就算有，怕也是不记得了。”四儿笑了一下：“不过是个念想而已。再说了，我就想跟着穆爷做点事，给自己谋个出路。”

    四儿的笑很浅很淡，却透着豁达，她看的明白也想的明白，所以于往事并不执着：“我一路南下，根据穆爷信上所说的地址，找到了那个李掌柜，也将穆爷的信给他看了，李掌柜就派了心腹树柏与我一同先到逐鹿城。开始我也怕穆爷先到了，不好找，谁知到了这逐鹿城才发现早就已经戒严了。”

    “那姑娘是如何入的城？”昝琅眉头不经意的皱着。

    “这都多亏了树柏还有李掌柜。”四儿解释道：“李掌柜的做绸缎行的时间不短了，逐鹿城也是他的采购点之一，而且都是经树柏的手，因此树柏在城里认识不少生意人，我们是打着李掌柜的名号进来开分店的，走了些人脉关系，倒也没怎么被为难。”

    曲牧亭点头：“辛苦你了。”

    “入城之后，我本想打探一下关于穆爷的消息，可逐鹿城里实在是查的很严，确实是没有外乡人在此久留，我便猜测穆爷兴许还没有进城，这才买通了守城门的士兵，跟他说我们二掌柜的不日将到，请他多留意些。”

    “今天多亏了四儿姐姐。“曲牧亭又说道：“看样子姐姐过来也有些日子，可知道这逐鹿城为什么会戒严？”

    四儿点了点头：“来了也有十几日了，这些天我也悄悄打探了些消息，正要跟公子说这个。”

    昝琅有些疑惑的抬了抬头，按理说四儿是牧亭的人，这么大会儿也一直都在跟牧亭汇报消息，怎么忽然就点到了自己？

    那道怀疑的目光实在是太过明显，曲牧亭也看了出来，同样不解的看向四儿：“跟她有关吗？你想说什么？”

    四儿有些紧张的站了起来，然后掀起衣摆在地上行了个大礼：“与天下百姓有关。”

    不等两人说话，四儿径自说道：“离开王城之前，姑姑嘱咐了我许多话，教我不可再如往日般放肆，凡事都要规矩些，对穆爷还有穆爷身边的公子尤甚，万不可造次。”

    曲牧亭闻言，回头看了昝琅一眼，见昝琅神色微冷，就知道她想的跟自己想的是一样的，敛了神色，盯着跪在地上的四儿，语气微冷：“我听不懂你什么意思。”

    “穆爷明白。”四儿以头触地：“穆爷请放心，姑姑要我转告一句话，棠英楼与穆爷誓死共存，穆爷救棠英楼于水火之中在先，为棠英楼某出路在后，穆爷的守护就是棠英楼的守护，棠英楼绝对忠诚于穆爷，绝无二心。”

    “还有谁知道？”曲牧亭神色凝重，不动声色的盯着四儿。

    “据我所知，还有云娘。”四儿又补充道：“如今花英姑姑已将楼内大部分事物转交给云娘，由云娘主管青楼事务，姑姑打算一道过来岭南，目前正在移交楼内事物。”

    “岭南如今不太平，姑姑这是何必。”曲牧亭叹了口气：“你既然知道了，那便知道什么事该做，什么话该说，切记不可透漏分毫。”

    “我晓得。”四儿就着曲牧亭扶她的手站了起来：“穆爷尽管放心。”

    “你方才先说什么？”对于太子妃的识人本领，昝琅还是信得过的，尤其这位四儿姑娘先前已经展示过她的本事了，留这样八面玲珑的人在身边照应，也是一件好事。

    四儿连忙正色说道：“先前来时便听说岭南有□□，因此这一路过来，我都格外小心，可这一路却十分的顺遂，根本就没有什么所谓的□□发生过，而且王城里传的大天灾也并不曾发生过。”

    “□□是有的，冰雹也是有的。”曲牧亭说道：“只是地区限制而已。”

    “是的。”四儿继续说道：“进城以后，我十分的好奇，加上为了等穆爷，便天天到城门口与那几个侍卫聊天套交情，然后从他们口中得知了一些令我万分不敢想象的事。”

    说到这里，四儿倒吸了一口冷气：“岭南周边的几个县区早就被勒令不许种植庄稼，违令者都被抓起来处死了。所谓的天灾冰雹也只是个借口而已，只是小了一场大雨，落了几个小冰点，就被夸大成天灾，然后颗粒无收。至于所说的□□，就更加的令人胆寒，因为粮食越来越不够吃，几个村子的百姓就想继续开垦农田，被官府知道之后，官兵就与当地百姓起了械斗，死了许多无辜的老百姓，所谓的□□，其实根本就是单方面的屠村而已，临县西北边现在几乎已经成了空村子。”

    昝琅的脸色已经不能用铁青来形容了，她整个人都不由自主的轻颤着，拳头也紧紧的攥着，指甲掐进掌心，手背上青筋暴起：“此话当真？”

    “八九不离十。”四儿缓了下情绪继续说道：“听说西北那边还要有动静，官府似乎在等着什么人过来，西北那边派了不少驻兵过去，像是有大动作。”

    “等人？”曲牧亭一惊，连忙看向昝琅：“会不会？”

    昝琅摇头：“不像是。我们南下的路线不经过那里，而且西北属于大后方，我们想过去也不是容易的，走不到那里就会被拦下。”

    “会不会是沈奇暴露了？”曲牧亭猜测：“如果是沈奇暴露了，那他们很有可能猜到我们会暗中行事，自然也会猜到我们会去西北。”事实上，如果不是之前遇见那件事，她们现在说不定已经很到了西北方。

    昝琅沉思着没有说话，西北那里究竟有什么阴谋她现在还不知道，也没有任何可以猜测的头绪，这是一团雾水，将她跟太子妃困在了这里，她们需要一个新的突破口。

    而这个突破口，很快就送到了昝琅的手上，那是一封由沈奇转达过来的来自平遥王世子的一封信。

    作者有话要说： 卡文中……卡到秃……

    谋划