第一章

    六月的骄阳无情地俯视着大地，空气里没有一点风，闷，让人心里堵得慌。

    大巴山南麓的一个三岔路口，摆着一个小铺子，里面约莫三四张桌子，铺子旁边一块布招牌焉不拉几的在那站着，上面似乎是个“茶”字。一名中年男子坐在蓬布下，喝着茶，无聊地等待着顾客的到来。

    这时，从山里出来的小道上，走来了一位年约十五六岁的少年，那少年一身白衣，肩上挎着一只蓝布包袱，长得浓眉大眼，颇有些粗犷之感，只是一双眼睛东张西望，让人感觉就是第一次出山的，根本没见过世面的乡巴佬。

    “大叔，给我来碗茶。”“好，好，马上来，马上来，小兄弟，你从哪儿来啊？”“大叔，从山里出来啊。”那少年端起茶碗，一饮而尽，“再来两碗，渴死我了！”

    “我在这三岔路口摆这茶水摊子十多年了，差不多每年都有你这样的少年郎从我这路过，年轻人是应该出去闯荡闯荡啊！”“大叔也不老啊，也还可以出去闯荡啊？”

    “啊？”中年人听得此言，含在口里的茶水险些喷了出来，“呵呵，小兄弟，你说笑了，我都这么一大把年纪了，还闯什么闯啊，就守着这小摊子，赚点小钱算了。”“话说回来，如今这个世道，兵荒马乱的，到处都在打仗，到处都是土匪强盗，你看，连我这茶水摊子都没什么生意了，还好，这地方比较偏僻，打仗也很少有打到这来的，不过再往外走点，那可就乱了哦。”

    那少年一连喝了三大碗，方才把碗放下，一边听老板说话，一边想，我这该往哪儿走呢？缩手摸了摸胸前的玉佩，不禁叹了口气，陷入沉思之中。

    原来这少年名叫王天雄，自幼随师父在大巴山中长大，并不知道自家身世。他师父青松子，一身武艺出神入化，但很少出山走动，江湖中并没有什么名号。这十五六年来，他就跟着师父在山中练武、读书，连山下是什么样子都不知道，不过青松子倒是常常给他介绍山下情形，并着重讲述了一些江湖上的规矩等等。

    前几日，一向待他如子的青松子把他叫到跟前，“孩子，你已经不小了。我想，也是让你知道一切的时候了。”王天雄并不明白师父在说些什么，只是隐约觉得和自己的身世有关。他张了张嘴，却没说出话来。

    青松子顿了顿，看了看眼前这个英气逼人的少年，闭上眼，仿佛又回到了往事之中。

    十六年前，青松子到山外办事回来，走到山脚，突然听到似乎有婴儿的哭声，寻声而去，看见路边的草从里爬着一个满身血污的汉子，背上绑着个粽子似的襁褓，哭声正是从那襁褓里传出来。上前把那人扶起来一看，早已是魂归九幽了。赶紧解下那人背上的孩子，抱了起来，却见好一张粉雕玉琢的小脸，哭声都有些沙哑，想必是饿极了，忙在附近人家寻来些米汤喂下，随即便不哭了，那孩子安然睡去。返身就地埋了那死去的汉子，将这才几个月的婴儿带回山抚养。

    “那孩子就是你，天雄。背着你那人身上大大小小几十处伤口，你却毫发未伤，也算是不幸中的大幸了。我在这周围四处打探，都没什么线索，不得已，我把你带回山来。在他身上也没发现什么东西，只在你胸前挂着有一块奇形玉佩，上面好似雕的龙，却又似凤，为师也弄不清楚。或许，那就是揭开你身世之迷的关键。”那王天雄早已是泣不成声，跪倒在地。“孩子，别哭了，你起来吧！”青松子俯身将他拉了起来，“我不知道你姓什么，我出家之前本姓王，便让你跟了我姓，料想你当不是庸碌之辈，取名为天雄。这十多年来，我也没把你当外人看待，从遇到你的情形，更知你身上一定负着血海深仇，所以我将这身功夫倾力相授，就是怕你有朝一日心有余而力不足，好在你也争气，已尽得我的真传。到如今，你也应该知道这一切了，过得两日，你便下山去吧，出去闯荡闯荡，历练历练，长点见识，至于你那仇家是谁，也可暗中查探，但切记，不要蛮干冲动，不要乱杀无辜，要多动动脑子，为师方外之人，不便涉入世事，你当好自为之。你自己回去也收拾收拾，准备下山去吧。”于是天雄拜别恩师，下得山来。

    那老板在那滔滔不绝地说了半天，转过头来，却见王天雄坐着发愣。不由得摇了摇头。

    王天雄却才反应过来，赶忙问道：“大叔，你说什么呢？”

    那老板无奈地叹口气，一字一顿地说道：“我，问，你，你，要，到，哪儿，去？”

    “呵呵，对不起哈，大叔，我刚才走神了，我也不知道自己该去哪儿呢，您知道离这最近的城是哪儿吗？”王天雄问道。

    “哦，那肯定就是绥州城啦，离这不太远，你沿着这州河而下，不到一天工夫，就能到那了。你到那是寻亲还是访友啊？”

    “不是啊，我随便看看的。”王天雄收拾起东西，在桌上放下三枚铜钱，道了声谢，立马闪人，嘿，这老板还真不是一般的罗嗦啊。

    王天雄也就沿河而下，一路上走走停停，倒也了解了不少风土人情，这让从小就呆在深山老林里的他倍感新鲜，傍晚赶到了一个小镇，住了一宵，次日赶早出发，不到中午时分，从路边乡人口中得知，再转过前面那个山脚，就能看见绥州城了。

    正走着，前面突然传来激烈的打斗声，中间还夹杂着喝骂声和刺耳的笑声。他赶紧奔了过去，却是一群青衣人在围攻两个身着白衣的人。旁边一个衣着华丽、油头粉面、贵公子模样的人摇着逍遥扇，在那指手画脚，嘴里还不时发出淫笑，“小美人，你就随了大爷我吧，包你一辈子享受不尽的荣华富贵，否则，大爷我今天就要霸王硬上弓了，嘿嘿。”中间被围着的是一个二十岁模样的青年人，他与那位面蒙白纱的女子背靠背，一边用手中的宝剑格开四面八方而来的兵器，一边怒骂道：“你这恶贼，你休想！”看来那二人倒也有些功夫，只是双拳难敌众手，眼看就要招架不住了，王天雄赶了过来，他一看到这情形，不假思索就冲了上去，拳脚交加，几个回合就把一群恶仆放倒在地。那贵公子见势不妙，撂下一句“好小子，敢破坏大爷的美事，你有种别走”的狠话，撒腿就跑，手下人一见他开溜，眨眼工夫也就跑得个无影无踪。原本处于打斗中心的两个人看得眼花缭乱，惊得目瞪口呆。

    王天雄拍拍手，朝着那群人跑开的方向耸了耸肩膀，不怎么样嘛，花拳秀腿几个，还不够我热身。这十五六年来，凭着极其优异的资质和超常的刻苦，他倒也把师父的一身武功学得个六七成，只是在内功修为、应敌经验上还稍欠火候。但对付这几个小毛贼倒也不是什么困难的事。

    “多谢恩人相救。”那青年从刚才的连串变故里回过神，半天才想起该向援手相助的人拱手道谢。王天雄转过身来，笑道：“举手之劳，何足挂齿呀。”那蒙面女子也行了过来，欠身行礼道：“多谢公子相助，小女子这厢有礼了。”王天雄只觉她吹气如兰，一阵阵幽香送了过来，那么好听的声音自己可能一辈子都忘不了。他赶紧侧开身子，连连摆手，“别，别客气，这不是路见不平，拔刀相助吗？”一下子，只觉得连耳根子都在发烧。那青年道：“敢问恩公尊姓大名，今日得您相助，我们兄妹实在是感激不尽啊。”“呵呵，这位兄台你就别把这事放在心上啦，我叫王天雄，你们喊我天雄好了。”王天雄答道。“哥哥，我们就不要在这站着啦，我记得前面转过山脚的地方有家茶铺，我们到那坐下再谈吧。”那女子开口道。

    于是三人行至那家茶铺，坐下细谈。原来这兄妹二人本居于绥州城内，其父就是绥州刺史杨干运，兄名杨思道，妹妹闺名杨玉菁。平素在家练得有一些武功，今日兄妹二人去离城三十里的真佛山替母还愿，回来途中没想遇到那个恶贼，带了一群恶仆就想抢人。幸亏王天雄恰时路过，不然还真不知会遭到什么厄运。王天雄也大致介绍了下自己，就说自己从小跟师父在山中生活，奉师命下山历练，如此等等。那杨家兄妹听得此言，便极力邀请他到府中盘桓数日。王天雄本也就不知道自己该往何处去，加之二人盛情相邀，便一口答应了下来。一路上，那杨玉菁也没把纱巾取下来。

    不到半个时辰，已身在绥州城内了。三人进了杨府，杨玉菁却先行进去，让杨思道陪着王天雄在前厅稍等。旁边仆人将香茗奉上。不消多时，一位雍容大方的妇人迎了出来，身后跟着七八个丫鬟仆人。那杨玉菁却再没出来了，王天雄不禁有些怅然。杨思道拉着王天雄的手走上前去，说道：“娘亲，这就是救我们的王天雄王公子，今天多亏了他。”那夫人感激地拉着王天雄的手说：“王公子，我们该怎么感谢你啊！”“伯母，您别这样客气啊，这还不是举手之劳嘛，换个人也会这样做的啊。您这样一说，倒把我说得不好意思了。”“呵呵，怎么说也该感谢你啊！思道，你去衙门看你父亲看看，我差人去喊他半天了，怎么还不回来啊？”

    正说着，一位身材魁梧的中年人跨了进来。“说我呢，夫人，这不是回来了吗？这么急喊我回来有什么事啊？”那中年人笑道，他看了看厅内，“道儿，你们去真佛山回来了啊。这位公子是？”他把疑惑的眼光投向自家夫人。那杨夫人道：“你还好意思问，真不知道你这刺史是怎么当的，今天儿子女儿出去一趟，就差点回不来啦！”杨干运大吃一惊，急急问道：“怎么回事啊？”他看女儿不在，更是着急了，一把抓住妻子的手，脸上的焦急之情表露无遗：“女儿呢？小菁哪儿去了呢？”“夫君，看你急的，”那杨夫人笑道，她甩开丈夫的手，“瞧你，把我手都捏疼啦！女儿今天受了些惊吓，先回房休息去了，不过今天真够险的，幸亏这位王公子挺身而出，要不然，你还真见不着儿子女儿了。思道，你给你父亲说说怎么回事。”杨干运才大大松了口气，定下心来，仔细听儿子将前事一一道来。

    王天雄这才知道杨玉菁回房歇息去了，心中的疑问方才解开。正在回忆她那妙若天仙的动人声音时，一道不失凌厉的眼光扫了过来，抬头迎了过去。杨干运心中一惊，好厉害的少年，竟看得我眼睛微微疼痛，那清澈的眼神中却不缺少朗朗豪气。微微一笑，走了过去，拍拍王天雄的肩膀：“果然是英雄出少年啊！王少侠，杨某感激不尽啊！”王天雄慌忙站起身来，“杨大人，我也没做什么，些须小事，何足挂齿。您喊我天雄就可以了。”“呵呵，当真是性情中人，快人快语，好，我就喊你天雄，你也不必客气，喊我杨伯伯吧，算是我在占你一点便宜。”众人大笑，早有仆人备好酒菜，于是主客坐下用膳，那杨玉菁也没出来用餐。

    酒筵过后，杨干运邀王天雄到书房小坐。王天雄起身称谢道：“杨伯伯，承您和伯母不弃，如此招待我，真是过意不去啊！”“坐下说，坐下说。”那杨干运把眼前这个有些腼腆的少年按回坐下，“贤侄啊，我也曾是江湖中人，你就别那么拘束了。今日那几个胆大之徒，我已经差人去查了，你可有什么发现？”王天雄沉思了一会，摇了摇头，“伯伯，不瞒您说我这是第一次下山，倒也没有什么江湖经验。那些恶人所用武功都是些寻常可见的招式，只是占着人多，杨兄他们才被他们困住，只是旁边那个为首之人，至始至终也没露一点功夫，所以很难判定是哪家子弟。其他的我就不清楚了。”

    两人正聊着，一个家丁奔来进来，“老爷，衙门来人说有紧急军情，还请老爷回衙门去。”杨干运一下子站了起来，“贤侄，州中事务繁忙，我就不陪你了，不如你先歇息歇息吧。杨虎，你带王公子去客房中歇息。贤侄，我就失陪了。”王天雄早已起得身来，送至门口，杨干运开玩笑道，“如今老夫得你相送，好象我是客你是主啊，呵呵。”说罢便出门而去。王天雄也就随仆人到了客舍。

    刚刚睡下，却听见房门嘎吱一声，一个身影闪了进来。正是杨家公子杨思道。一路上，两人早已是兄弟相称。王天雄坐起身来，笑道，“杨兄，你不休息，倒来扰我清梦啊？”那杨思道笑嘻嘻地说：“天雄，如此大好时光，你还舍得拿来睡觉，真还要做你的白日梦啊？走，跟我出去转转。”王天雄却道：“我倒是有些累了，不如就到你家后花园聊聊。”那杨思道本想拉他出去会会几个朋友，见他这样一说，倒也不好勉强。

    两人便到那后花园，找个阴凉之处坐下，聊得一会，一个银铃般的声音在背后突然响起，“哈，你们还躲在这里啊，害我好找。”杨思道笑道：“妹妹，你没事了啊？ 这么快就找到我们，还算难找？”王天雄回过头去，正好与那女子面面相对，胸口顿时突突突地跳个不停。其实哪儿用看，单听声音便知是杨玉菁。只见她已把面上的纱巾取下了，端的是容颜清秀雅丽，却又不失娇媚，也只是十五六岁年纪。那女子也正瞧他，遇到她的眼神时秋波流慧，嫣然一笑。王天雄脸上一热，一颗心几乎要从胸腔里跳将出来，两手掌心都是汗水。那少女见他失魂落魄般站着不动，微微一笑：“王公子，你坐啊，我听你们聊就是了。”三人重新坐下，那王天雄怎料到昨日那猛面女子，竟是如此般花容月貌，更因自己刚才的失态羞得连头发根子都红了，哪儿还有什么话说。一时之间，三人竟陷入了沉默。一个低下头，魂不守舍，那张还算英俊的脸早已涨得通红；一个埋头玩弄衣角，时不时往对面那个低头不语的少年投去一线羞涩的目光；而那杨思道却是饶有兴致地看看左边，又看看右边，一丝微笑浮上嘴唇。他哈哈大笑道：“走，我们去池子边，想那芙蕖也已经开花了，我远远地就闻到了香味。”两人却是齐声答道：“也好。”话刚出口便觉有些不对劲，慌忙打住。那杨思道本是过来之人，他那带着笑意的目光扫了二人一眼，便带头向那荷花池行去。身后，尴尬无比的一对少年男女一前一后地跟了上去。这一下午，两人之间竟再没说过一句话，也多亏那杨思道在中间不时插上几句话来，才将这气氛缓和了不少。

    晚上回到房里，王天雄还觉得今天一天过得似乎不太真实，使劲捏了捏自己大腿，却疼得他“啊”的一声，大叫起来，这才有些相信。躺在床上，闭上眼睛，将她的一笑一颦，一言一语，在心坎里细细咀嚼回味。突然猛地拍了下脑袋，我怎么就这么傻啊，连话都不敢和她说，要是能和她说上几句话，那该多好啊。如此想着想着，便睡了过去。

    这几日，三个年纪差不多的少年人在一起玩耍，倒也很有些兴致。那王天雄渐渐地放开性情，和杨家小姐居然一聊就是半天，两人大生知己之感，只可惜旁边还有一只极不识趣的大青蛙。这样的日子倒也闲适自在，杨干运一天忙于州中事务，竟是很少能见。

    这日杨思道拉了王天雄出去，和他一群朋友在城外凤凰山上把酒赏景，那群少年早就听说王天雄怎般少年英雄，今日见得，大是信服。一干人纷纷上前敬酒，不到一会，就把王天雄给灌了个烂醉如泥。众人慌忙扶他回府，在房间里躺下便睡着了。闻知此事，那杨夫人赶了过来，在前厅里连连呵斥杨思道，把个杨思道的一身酒也惊了个半醒。

    王天雄倒头大睡，醒来时已是华灯初上。但觉口渴得厉害，起来就将那桌上的冷茶灌了下去，酒劲倒是下去了。他暗暗懊恼自己酒后失态，开门步了出去，不知不觉便到了这几日常常游玩的后花园。

    找了个偏僻的角落，王天雄坐了下来，感觉脑子还是昏昏的。这时晚风正起，空气中已没了一丝热气，身上有些凉飕飕的。正准备起身回房，一阵脚步声传了过来。

    “干运啊，你这几天忙什么啊，我都很少看见你了，早出晚归的。你也不疼惜自己的身子，都一把年纪的人啦。”“哎，夫人，还不是那边信州的事啊，国境之上，事务繁重啊。”“好好好，你说的什么军国大事我是不管的了，那我问你，自家女儿你还管不管啊？”角落里的王天雄听得是杨家夫妇，正准备出来打个招呼，谁知他们竟说到自己朝思暮想的杨家小姐，不由得顿住了身子，摒住气，仔细听他们说话。

    “管，怎么不管了啊，你说说，什么事让你这么烦心啊？”杨干运道。“你先说王天雄这孩子怎么样，你觉得他为人如何？”杨夫人问道。沉思了片刻，杨干运始道：“这孩子不错，涉世未深，为人正直侠义，我那日看他的眼神中没有半点虚浮，想来应是一个踏实之人，又有得一身好无艺，前途不可限量啊！”他顿了顿，“夫人，难道你说的就是他？”只听得旁边的王天雄一颗心都提到嗓门来了，捏了捏手，掌心里全是汗。

    “哎，这几日你不在府中，我却看得清清楚楚，这天雄倒也是个好孩子，我也挺看得来的，看女儿的模样，他们之间应该都有些意思。只是不好给我们大人说罢了。”杨夫人接过话头。“问题是菁儿已经定了亲的啊！”却是杨干运在那叹息。

    “原来她是有人家的，原来她是有人家的！”王天雄喃喃低语。犹如一个晴天霹雳，眨眼工夫，王天雄便从天上掉到了十八层地狱。开始还在为杨家夫妇对他的夸奖暗自高兴，也羞得他面红耳赤，心里却是有些甜滋滋的。突然听到这样一句话，怎叫他不失望。陡然之间，他耳朵里嗡嗡作响，只觉得背上发冷，一直凉到了心底，手脚却是忍不住地轻轻颤抖，“扑通”一声，一屁股跌了下去，脑子里好半天一片空白。

    所幸那夫妇二人边走边谈，业已走远。好一会工夫，王天雄才爬了起来，这突然的打击让他茫然无措，拖着发僵的身子回到房里，躺在床上，心里憋得很是难受。他摸了摸心口，手却碰到了一件东西，竟是自己从小随身佩于胸前的奇形玉佩。一个声音在耳边炸响：“王天雄，你大仇未报，身世未明，还谈什么儿女私情，你对得起你师父十几年来对你的苦心栽培吗？既然人家已经有了婚约，你还是放弃吧！”另一个声音在心中绝望地喊道：“不，不，不，我喜欢她，我喜欢她啊！” “放弃吧，除了放弃，你还有选择吗？ 你就不想知道自己的身世了吗？”一行痛苦的泪水从眼眶滑落，或许，只能放弃了，只能是离开了。

    书房中，夫妇俩还在谈论。“都十六年了，杳无音讯，想来怕是凶多吉少啊。”“是啊，转眼工夫就是十六年，菁儿都成人了，你说这李家公子还在不在人世啊？我们菁儿还能再等吗？”杨夫人不住地叹气，“那向镇侯好生可恶，夺城投敌不说，还杀了李大哥一家老小。”“当年得知此变，我便发兵前往营救，谁知道梁国大军已至，不得不收兵自保。事后四下打探，听说李府中逃出了一个武艺高强的侍卫，并将才几个月大的李家公子带了出去。或许，这兵荒马乱的……”“也怪你，要什么指腹为亲，我看你女儿嫁不出去了怎么办！”杨夫人嗔道。“怎么又怪起我来了啊，那还不是你们两个妇人家定的主意吗？是你自己和李家嫂子在那说定的啊，还说什么以龙凤玉佩为证，这下倒数落起我来了啊？”杨夫人赶紧止住他的话头，“哎，你没看我心里烦嘛，不说了，不说了，今天道儿把天雄拉去喝酒，把天雄给灌醉了，恐怕现在还在床上，你着人去看看，如果醒了，也好弄点东西给他填填肚子啊。”“好，夫人，不用差人，我亲自去看，这你就不生气啦？”杨干运嘿嘿笑了两声，侧身闪过杨夫人从背后袭来的拳头，朝客舍行去。

    步到房前，门缝里透出几丝烛光。敲了敲门，半天没人回应。他轻轻推开门，走了进去，哪儿还有王天雄的踪影。桌上燃着的蜡烛旁边，却有些东西在闪闪发光。他走过去一看，原来是块玉佩，很是熟悉。下面还压着一张纸，上面墨迹未干。拿起来瞧了两眼，大惊，奔了出去。

    那杨夫人正在后厅吩咐下人给王天雄准备点吃的，却见丈夫急急地跑了过来，手里还拿着些什么。“你呀，都几十岁的人了，走慢点不行啊？”杨夫人嗔道。“夫人，你快看，看这个，还有，这个，这个。”那杨干运跑得个上气不接下气，颤抖着的手将那信并着玉佩递了过来。

    “你把女儿的玉佩拿来干什么啊，我看你真是老糊涂了。”杨夫人一边数落丈夫，一边看那封信，突然脸色大变，身子一阵颤抖。一把将她扶住。“他走了？他真的走了？你在这呆着干嘛，还不快派人去找他回来啊？”杨夫人定了定神，看了看眼前焦虑的丈夫，大声说道。“真是踏破铁蹄无觅处，得来全不费工夫。想不到他就是李大哥的孩子，不然他就不会有这龙凤佩，这倒也符合他所说的身世。只是他怎就突然离开呢，他怎么又知道菁儿已经定亲了呢，他什么都知道，就不知道和菁儿定亲的原本就是他啊！”杨干运把妻子扶到椅子上坐下，吩咐仆人立即去把王天雄找回来，自己在那推敲了半天。终于明白了是怎么一回事。“快，快去叫小姐来！”门口的一个丫鬟应声走了去。未等片刻，却听见有人高声喊道：“快来人啊，出事啦！”夫妻俩连忙奔了出去。

    原来那丫鬟还未到那，却见几个黑影从杨玉菁的闺楼窜了出来，在墙头一闪。她吓了一大跳，连忙尖声示警，顿时府中一片沸腾。杨思道飞奔过来，上楼一看，窗门大开，并无一人，房间里隐隐还有些怪味。使劲嗅了嗅：“是迷香，妹妹出事了，快去追！”他身子一跃，已在了墙外。

    却说王天雄伤心之余，留下一封书信，把自己从小到大的所有事，一老一实地讲了一遍，余下说他如今身世未明，大仇未报，加之小姐已有人家，心灰意冷，准备去寻访自己的身世。在府上叨扰多日，很是过意不去，今不辞而别，惟有留下从小携带的玉佩，也算是作个纪念。随即越墙而去，那杨府中的寻常家丁，哪儿能见得他的身影。他在绥州城里转了几圈，最终又转回了杨府外。回想起几天来的一点一滴，怅然不已。

    正要离开，却见墙头上窜出几个身影来，府中响起了“出事了“的尖叫声。定睛一看，其中一个人背上还背着个大包袱。急忙施展轻功追了上去，喝道：“好贼子，哪里逃！”那几个人见他追了上去，一声呼哨，便四散逃开，却有三个蒙面大汉朝他围了上来，刀剑齐至。好个王天雄，身子一跃，已在半空中，双腿左弹右踢，啊的两声，三个便倒下了两个。“留下活口，留下活口！”却是杨家父子双双赶到，身后，一大群家丁持着火把追了上来。余下的那个贼子便想开溜，王天雄哪容他说来就来，说走就走，脚弓一弹，一把钢剑从地上飞了出去，正中那人后心。他摇摇晃晃地朝前奔了几步，颓然倒下。

    “怎么了，杨伯伯？”王天雄转身问道。“哎，贤侄，我们正到处找你呢，刚才几个贼子掳走了菁儿，我们才追了出来。”“什么，菁儿她出事了？”王天雄大吃一惊，正待问个详细，旁边杨思道开口道：“你们快来，这个还活着。”“快，快问他把菁儿掳到哪儿去了。”杨干运恨不得把这贼子千刀万剐，但不得不从他身上找出女儿下落。王天雄上前就是一大巴掌，将把明晃晃的钢刀横于那人脖子之上，“说，是什么人指使你们干的，现在把她带到哪儿去了？”那人强睁开无神的眼睛，“是我家公子喊我们来的，不关我的事啊。”“快说，你家公子是谁？”“是，是信州刺史向镇侯家的公子向霸天，估计他们已经回信州了。”王天雄但觉全身怒火一喷即出，他将那刀轻轻一划，那人已是身首异处。朝着杨家父子拱拱手，“杨伯伯，思道兄，我这就去信州，伺机救出菁儿，我先去了。”话音刚落，人已在几丈之外。

    “爹爹，您看我们该怎么办啊？”杨思道问道。“走，先回府去，既然是那狗贼向镇侯所为，理应新帐旧帐一并算。”于是杨府一干人往回走。走着走着，“糟了，这下更糟了！”“怎么了，爹爹？”杨思道不解地问。“那向镇侯就是天雄的灭门仇人啊，刚才一时急的，我都忘了告诉他，他孤身一人前去，希望渺茫啊！恐怕救不出菁儿，报不了血仇，还误了他性命啊，若真是那样，我怎么对得起李大哥一家啊！”“什么，爹爹，天雄就是您以前提起的原信州刺史李叔叔的孩子？”“是啊，哎，希望他们没事，走，赶快回府，商量出个万全之策来！”于是回府商议。

    却说那王天雄追上前去，哪儿有贼人的踪迹。他便朝东方掠去，沿途不时找人问路，倒也耽搁了些行程，天明时分，方到了信州城下。

    此时城门已开，陆陆续续有行人进出城来。王天雄挤在一帮菜农之中，混了进去。刚进门，便听得有人高呼：“大人有令，立刻关闭城门！”王天雄理也不理，找了个人问清向府的方向，在周围查探了一番，却也不敢贸然进去，只得等到晚上再说。

    他在城里闲逛，却听得不少人纷纷议论，道是向府今晚大宴宾客，说是向家公子纳妾。一个人唉声叹气地说，不知是哪家的闺女遭此不幸啊，这向公子，不知糟蹋了多少良家女子。另一个人马上捂住他的嘴，“你不想活了啊，你不怕向阎王剥了你的皮啊？”那人自知失言，赶紧钻到人群里去，不见了。王天雄听到这些话，更是心急如焚，只盼黑夜早点到来。

    夜幕终于降临，王天雄早已等不及了，悄悄地从后墙潜了进去，伏在一从花木之中，所幸没人发现。一个仆人行了过来，王天雄从背后将他一掌击昏，拖到花丛中去。将那人弄醒，问得关押杨玉菁的地方，又将他打晕过去，却也没取他性命。一会，便穿着一身仆人衣着转了出来，朝那人所言的小楼行去。

    那地方倒也不太远，王天雄低头而行，少时便到了楼下。瞧左右没人，腾身上了二楼。却见房门口立着两个丫鬟，门上横着大把大铜锁。王天雄欺身上前，扬手就是两掌。那两个丫鬟只觉眼前一晃，还未来得及分辨是人是鬼，就被打昏在地。王天雄伸出一个手指在窗纸上捅了一个小孔，凑上去一看，房内一张大床上坐着一位愁容满面的少女，正是自己苦苦找寻的杨玉菁。激动之余，双手一把抓住那铜锁，用力一挣，拇指粗的锁链崩成几段。他推开门便冲了进去。

    杨玉菁昨晚在房中中了迷香，莫名其妙地被人弄到这来，早上醒来才知道过了国境，到了信州府，而那日路上想对自己下手的花花公子就是这信州刺史家公子，没想到他居然派人暗暗跟踪到了她家，等了几日，再遣派人手趁夜色潜入府中，强掳自己。她自是不肯轻易就范，夺门就跑，但这向府中守卫重重，哪是她能逃出去的，没走几步便被送了回来，还被制住武功，门上加了把大锁，门口有专人盯防。这下可断绝了她出逃的所有希望。

    杨玉菁正在暗自神伤，听得门响，以为又是那向家恶少差人来劝她就范，脸色一寒，双目一瞪，朝那门口横了一眼，却见一个家丁朝自己奔了过来。正待发作，却一下子惊住了。原来闪身进来的那个人，不是自己刚才还在念叨着的王天雄还是谁呢？只是不知道他到哪儿去找了这身向府家丁的衣服穿上，看上去不伦不类的，甚是好笑。她惊喜地站了起来，朝王天雄迎去。

    在还距一尺的地方，两人都定下身子，相互凝视了好一会儿。那眼中，满是关心、是期盼、是哀怨、是喜悦。王天雄上前一步，两人紧紧地抱在了一起。这却是他们第一次亲密接触。相逢的喜悦冲淡了两个年轻人对身处虎穴的紧张和忧虑。王天雄用右手轻轻抚着杨玉菁那柔滑无比的青丝，内心却如翻江倒海般，无比的激动。而怀中的女孩却是“呜”的一声，哭了开来，“天雄哥，我都以为再也见不到你了！”王天雄赶紧抚着女孩的肩膀，低声劝慰道：“菁儿，别哭了，别哭了，这不是好好的吗？ 没事了，我们还是想办法逃出去吧。”

    杨玉菁渐渐地止住了哭声，王天雄扶着她刚走到门口，正要出去，却见一人持剑立于门前，阴笑道：“好一对狗男女，还想逃？哼哼，只怕没那么容易吧？”王天雄一把将杨玉菁护在身后，大怒：“你这恶贼，上次饶了你性命，你还敢行恶，我今天倒要为民除害！”挥拳上去。那向霸天哪是他的敌手，没什么几个回合，便被王天雄制住肩井穴，“哐当”一声，手中宝剑掉到了地上。杨玉菁低身拾起长剑，便要往向霸天心窝刺去，王天雄却伸手将她挥来的剑格开。“你？你！”杨玉菁娥眉一皱，气上心来，“你要干嘛啊，怎么不让我杀了这个恶贼！”“别这样，菁儿，反正他也跑不了，留着他或许还有用。”他手指如飞，连点向霸天数处大穴，单手将他提上，拉着杨玉菁，踏出门去。

    刚来到阁楼上，“你们以为怎么简单就逃得出去啊？”手中的无耻男子嘿嘿冷笑道。杨玉菁大怒，上前就是“啪啪”两巴掌。“哟，美人生气了啊，不过打是亲，骂是爱，我就喜欢你这种带刺的花儿。”杨玉菁提起宝剑又要刺去，王天雄一把抓住她的手腕，“菁儿，别冲动，我们被包围了。”杨玉菁不解地看了看心上人，正要问个明白，突地眼前一亮，无数火把在小楼周围点燃，火光下，数百名弓箭手箭已上弦，箭头对准了他们。站在前面的是一名尖嘴猴腮，身穿绣蟒红袍官服的中年人，焦急的眼神盯着王天雄手中的向霸天。“这位少侠，有话好说啊，有话好说！”那人开口道。

    “想必你就是那狗官向镇侯吧，”王天雄冷冷回答，“你儿子为非作歹，你身为一州之长，竟听之随之，这就是你的为官之道吗？”

    “正是下官，下官正是向镇侯。少侠息怒，少侠息怒，是我管教不力，还望少侠开恩，放他一条生路吧！我今后一定严加管教，严加管教！”向镇侯唯唯应道。他一挥手，身后的火把尽数熄灭，那些弓箭手也都隐入黑暗中。“这位少侠，只要你放了犬子，我一定保证你和这位姑娘的安全。”他脸上浮起令人恶心的卑贱的笑容。“爹爹，不能放他们走啊！”那向霸天却不屈地叫道。“你不想活了啊？”王天雄脚尖往上一带，背脊梁传来的巨痛让向霸天识趣地闭上了嘴。

    向镇侯却是狠狠瞪了愚笨无比的儿子一眼，脸上的笑容不减：“少侠请放心，我以我的人格作担保，一定会放你们出去的。”楼上的两个少年低语商量了一下，王天雄高声道：“我们答应你的条件，不过，你可得说话算话哈！”哈哈大笑两声，一把将手中之人扔了下去。

    那向镇侯原本在大厅中招待宾客，谁知下人来报小楼生变，而且儿子还在那守侯着，他也知自家儿子是什么角色，大惊，慌忙招集兵士，将小楼围了起来。他见儿子在人手中，也不敢用强，只待将那两个少年哄住，先救回儿子再取他们的性命。向镇侯猿臂轻舒，便将儿子在空中接了过去。“你们，你们把霸天他怎么了？”向镇侯却见自己儿子紧闭着眼睛，伸手一探，哪儿还有什么气息。不觉心神俱碎，老泪纵横。原来楼上二人料定放不放向霸天，向镇侯都不会放自己二人一条生路，两人只觉得能死在一起就是很幸福的事了，所以干脆先废了这个恶贼，也算是为民除害。王天雄早就用内力将那向霸天的心脉震断，向霸天居然连哼都没哼一声就到阎王爷那报到去了。“这等恶贼，人人得而诛之，留他何用！”却是杨玉菁答道。“你们好狠心啊，我的独儿啊，我的儿子没了，你们也别想活！”向镇侯抱着已经发冷的向霸天失声痛哭。

    正当此时，府外突然喧哗一片，喊声震天。向镇侯大惊失色，来不及放下怀中的儿子，吩咐道：“快去，快去看看出什么事了！”“是，小的马上就去！”身旁一名侍卫转身朝外跑去，还没跑两步，就听见他啊的一声，身子倒了下来，背上插着一支利箭。

    顿时之间，向府内火光四起，杀声滚滚。众人皆不明就里，向镇侯手下更是阵脚大乱。“向老贼，我们又见面了！”一个声音朗朗而至。杨玉菁和王天雄却是大喜，原来，这正是杨干运的声音，两人只是疑惑不解，他怎么到这来了呢？

    火光中，一群人涌了过来，为首的正是杨干运、杨思道父子俩。“你，你，你怎么到这来了，你是怎么进来的？来人啊，把他给我拿下！”向镇侯一手抱着儿子，一只手指着杨干运，连连退了几大步。

    “爹爹，爹爹，我在这呢！”楼上的杨玉菁见果然是自家爹爹，高兴得挥拳直打王天雄的后背。王天雄倒是有些不好意思，往前挪了一小步，和杨玉菁保持了一点距离。身后的女孩却有些不高兴了，干脆上来挽住他的手。

    杨干运抬头对着两人微微一笑，转头对那惊慌失措的向镇侯喝道：“你这贼子，十六年前，你勾结梁国，献城投敌，还杀了我那李大哥一家老小，亏他待你不薄！现今，这信州城还是回到我大魏手中了，你没想到吧？”

    “什么，你胡说，想我在边境上布置了那么多的精兵良将，怎会让你轻易便到了这儿？”向镇侯怎么也不相信，怎么苦心经营大半辈子的信州城就如此易手。但事实就摆在眼前，他不得不感到自己已是穷途末路，只是对杨干运能不声不息地到这很是疑惑。

    “你很不解是不是？”杨干运知道他很疑惑，冷笑道：“当年你背叛了待你如手足的李大哥，你就没想到你会有今日吧！告诉你吧，你手下大将，十之**就投向我大魏了，想那梁国内战连连，国力日渐衰微，哪儿是什么百姓之福，他们弃暗投明，我们自是欢迎得很！”

    “你，你，你！”向镇侯气得哇的一声，一口鲜血喷了出来。他怎么也不明白，平日对自己表现得绝对忠诚的手下居然一下子就……看了看还站在楼上的两个少年，他恨恨地说：“你女儿还在我手上呢，你想把我怎么样啊？哼哼！”

    杨干运看看楼上挽着王天雄，神色若定的女儿，自是举棋不定。“好，只要你放了他们，我就放了你，不过，你还有没有命，那得看他了！”他指了指王天雄，“你知道他是谁吗？他就是当年被你灭门的李家唯一幸存的人，李大哥的儿子！天雄，你就是当年信州刺史李大人的儿子啊，那块玉佩就是凭证，那是你和菁儿指腹为亲的凭证啊！当年杀你全家的就是这个向镇侯！”他忍住胸中的激动，扬声向那不远处楼上的王天雄喊道。

    “爹爹，你说的是真的吗？”杨玉菁也是激动无比，她回头看了看这个和自己幼小定亲，却意外相遇的男子，却发现心上人脸色苍白，竟是摇摇欲坠。连忙使劲摇了摇他的身子，“天雄哥，天雄哥，你怎么了啊！”

    “哈哈，原来是当年侥幸逃脱的余孽啊！哈哈，还是落到我手里来了，既然我都到这个地步了，我还能说什么！”向镇侯愣了愣，哈哈大笑道，“给我放箭，谁让我绝后，我也让你绝种！”一扬手，树丛中便射出无数只箭来，向那楼上飞去。杨干运一干人大怒，涌身上前，一时间，树丛中惨叫连连。

    此时楼上，杨玉菁见那漫天箭雨朝自己二人飞来，只得挥剑去挡，只恨自己少生了几千只手，少拿了几千把刀剑来替自己和王天雄挡箭。慌乱之中，她手臂上中了一箭，不由得“啊”了一声。那王天雄听得杨干运之言，眼见仇人在前，怒火攻心，谁知昏了过去。杨玉菁这一声，竟将他惊醒过来。睁眼一看，见心上人为保护自己挨了一箭，无比痛心，赶紧将她抱起，飞身避过了那茫茫箭雨，此时，树丛中的战斗业已结束，只剩下那抱着死去多时的儿子发呆的向镇侯还呆呆地站在那。

    杨思道正要上前一刀结束他的性命，杨干运拉住了他，朝那边的王天雄努了努嘴，两人迎了上去。王天雄却发现怀中的杨玉菁有些不对劲，虽然早点了她几个穴位，为她止住了血但流出来的却是黑血，人早已经昏了过去。他疾步奔到向镇侯身前，一脚将他踢翻在地，“你这恶贼，用的是什么毒？”

    那向镇侯爬了起来，抹了抹嘴角的血迹，冷笑道：“没什么，我只是喊他们在箭头上涂了点追魂散，哈哈，我就是死，也要拉个人垫背啊！哈哈，可惜这如花似玉的小姑娘啊！哈哈，那毒是没有解药的！霸天我儿，你活着的时候得不到的东西，爹爹我就让你在地府里去享受，哈哈！”众人大惊，哪儿还按奈得住，一阵刀剑之下，作恶多端的向家父子竟被砍成了肉泥。

    王天雄抱着杨玉菁，欲哭无泪。他一会大笑，一会痛哭，眼看这娇艳如花的女子就快在自己手中香消玉陨了，眼睁睁地看着自己的未婚妻就这样离开自己，怎叫他不伤心，怎叫他不绝望。他突然想起师父来，“对了，师父，去找师父，他老人家一定有办法的！一定会有办法的！”他紧紧抱着杨玉菁，飞身便朝自己生活了十多年的青山奔去，眨眼工夫就不见了人影。

    “爹爹，妹妹有救吗？”杨思道早是泣不成声，伸手搂住一下子头发白了大半的父亲，问道。

    “会有的，不会有事的，有情人一定能成眷属的！”杨干运强忍住泪水，拍了拍儿子的手，安慰着儿子，也在安慰着自己。

    黑夜中，远处似乎飘荡着些歌声，隐隐听见唱的是：“问世间情为何物，只叫人生死相许……”

    （本书完）