第19章 宗祠

    早春草色稀，远望成片，近踏只闻泥土香。田野里，牧童指着鸣鸾山山腰，问那腾腾紫烟是何物，长者眯了眯眼，答道：“那是齐家宗祠，齐将军在祭祖。”

    确是一桩盛事，来往的马车纷纷停驻，慨叹者千百不止。齐林以家中正室嫡长身份，重修宗祠，传帖于各处，聚长辈儿孙于一堂，拜天祭祖，光耀门楣。

    门前金鼎香炉海，风抚云香溢满山，三丈宽泥土路上，吱呀驶来一架马车。车中那人规规矩矩，四处一顾，才发现自己狠狠地受了一骗。

    虽未开祭，可热热闹闹这帮子人，全是齐氏亲族，没一张朝中熟脸……韩水尴尬，命属下去前堂交礼，回头正欲责齐三，却见齐主持满面春风而来。

    齐林今日格外精神，老远便喊：“韩大人！堂上请！”韩水抓着救命稻草，问道：“不是还请了几位朝中大臣么，韩某与他们一处便是。”齐林笑盈盈还没答话，身后却传来半夏幽幽的声音：“属下方才交礼时见了礼单，几页下来全是齐姓。”

    韩水笑容僵硬：“将军这是何意？”齐林星眸一弯：“让齐氏族中长辈们见见你可好？昔时接你入府，走的还是侧门。”半夏立时板下脸斥道：“将军欺人太甚！”

    山顶钟声“咚”一声，初响，祭堂中人已全，礼已备，齐林气度翩翩，挥袖行礼道：“一句玩笑话，小兄弟切莫当真。”

    钟声连响八下，齐林去主持祭祖开光，齐三接待来客于侧堂，却不见韩水那一刹神失。他此来备的礼，正是为齐府新篆的四字正匾。

    而后乡宴，白髯者提亲事，提名门望族待嫁之女；中年者提家道，提官场，提生财之路；更有年少者，气壮，只斗酒洒文。齐林年纪虽轻，应酬各处却得心应手，毫不怯畏。

    敬酒到外圈，瞥见孤独扒饭的韩大人，齐林抖抖衣袍在旁坐下，笑道：“既然知道上当，何不就走，等谁呢？”跟着的几位族人一打听，原来是影阁总旗，官居一品，便纷纷客气敬酒，又都被半夏挡了回去。

    齐林恭恭敬敬，往韩水碗里夹了一块红烧肉。

    韩水抬眸，不摆冷脸，事故一笑。

    回去之后，他亲自监工，将齐府门里门外全部新修一番，挂上了“人间正道”。

    鸣鸾山这遭，想来是甜，却总有星点邪火在韩水脑海闪烁。

    然而眼下当务之急，是西锦王爷。老王爷乃先皇幼弟，素来横行霸道，此番封地被占，摆明是非扯下工部尚书于贤不可。不仅要和萧国舅斗，还得和云氏皇族斗，无奈之下，韩水只好找到老战友林昀，想着这人主掌户部，又旧识吏部，多少能匀出几万两银子补偿西锦王。

    尚书省，林昀沏上今年的头尖新茶，大声叫苦道：“户部哪年不是拆东墙补西墙，您先让兵部吐出点预支，一切自然好办。”韩水道：“开支年年如此，你扯兵部作甚？”林昀道：“自齐将军奉命改地方军制，雨点没落几颗，银子要的可不少。”

    这就奇了。皇上养胎，数月不涉政，韩水一次没进过宫，却举朝盛传只有韩大人能面圣；齐林改制，雷厉又风行，韩水一次没插过手，却人人皆知只有韩大人能控局。

    韩大人笑了笑：“影部只管监察朝野，哪有此番手段，你不卖账，韩某真是一丁点办法也没有。”林昀把茶盅轻轻放下，眯了眯眼，吐出三字：“立字据。”

    书吏倒是明白人，茶水那热烟儿还冒着，笔墨就到了位。林昀念，书吏写——“十万两白银，私支影部总旗韩水，莫须名。”韩水在旁瞧着，笑骂道：“真是无赖。”

    回影部，韩水搓了大半天，终于把指尖红印泥洗去，却听半夏叨扰道：“工部和西锦王的账，户部怎么就算到大人头上了？字据一立，还莫须名，活生生就是贪污受贿的把柄。”

    冬青道：“西锦王背后是萧煜，而萧煜是户部的顶头上司，林昀聪明，绝不会明面上顺银子给工部填坑，只得行此策，故意留个大人的把柄，好和萧煜交代。”半夏白了一眼：“这我知道，我是说，犯不着。”

    韩水轻声叹气，脑海里晃过一柄锋利的尚方宝剑……至此，于贤已在两股大浪的尖峰上，成了万众瞩目之焦点，不能不争，别无选择。

    若他韩水连这点本事都没有，何以结党聚人心？

    琐碎之事不断，闲适之心却如春花，开得遍地皆是。日光正盛，影部练武场里来了个常客。拿着刀剑练武的孩子们一见，皆似洪水般卷过去，嚷嚷着：“将军和我们打一场！”苏木拿着尺鞭，半点办法都没有，只好派人去喊韩水。

    齐将军怀里揣着糖，每周来一回，在场的孩子只要和他比试三轮就能拿糖吃，无论输赢，无论兵器。管事的问起，齐林只道：“来看看天皓，顺便发糖。”如此，成了惯例。

    韩水立于廊下，见齐将军正威风凛凛地欺负小孩，舞尘如卷黄金雾。而方才，冬青来报：“十万两白银，王爷嫌少，且要大人亲自送去。”果真是，烦恼剪不断，理还乱。

    下晌，韩水叫来天皓，例行接待，于影阁花鸟林煮酒，奉陪半日。齐林一把举起天皓，皱了皱眉：“这小子在你影部待了几月，怎反倒轻了？”苏木道：“别看他乌黑干瘦，动作迅捷得很，在武班中名列前茅。”

    天皓挣扎不依，一对鹿眼炯炯有神，闹着要和齐林比射箭。苏木笑道：“好胆量，就是人还没弓高。”

    韩水在旁看着，神情不温不火。齐林便放下天皓，拍了拍手，问道：“怎么，有心事？”韩水道：“本以为军人不喜孩童，近日所见，出乎意料。”齐林宽容笑道：“放心，将来小皇子降世，我照样疼。”韩水眸中一亮，倒把西锦王那堆破事忘了干净。

    一会儿功夫，天皓不知哪里搜罗出木弹弓，拉了拉苏木：“你们用弓箭，我用这，就打池塘对面那块红山石。”座上几位皆允，齐林与苏木便各自取箭上弦。

    鸡蛋大小的山石，只容一箭，苏木想让天皓，刻意射偏，却听身侧弓弦响，那山石瞬间迸裂，尘埃落满地。天皓脸一黑，齐林哈哈笑道：“小子，跟我斗。”

    既吃了礼亏，苏木顺势劝道：“齐将军拿头彩，该让兵部多留点银子给工部才是。”韩水立时脸色一变：“下去，休得胡言。”齐林偏问：“这茬关影部何事？”

    苏木素来识大体，懂得替上峰说话：“影部监察朝野，协调各部，获悉兵部预支挤占了工部赔付西锦王的银两，故多此一事。”

    齐林一听便明白：“萧煜压你们出银子？”韩水开了口：“至此，兵部退一步罢，也挪点银子，别太霸道。”齐林不让。苏木道：“将军不让天皓，难道连韩大人都不让？”非但不让，且被齐林以原则拒之，半分情面没有。韩水叹了口气。他太熟悉齐林这一身逆鳞。

    南门送别之际，齐林却笑道：“有一计，可让西锦王爷三日内再无心过问那一两百亩田地，工部之困自解。”韩水心里别扭，懒得问，直接送客。苏木劝道：“论手腕，论人脉，齐将军又怎会知大人苦心。”

    夜里蝉鸣不断，床上辗转难眠，总觉着那似戏非戏的眸子里，藏着滔天秘密……韩水猛地坐起，匆匆忙穿好衣履，独自打盏昏灯，连敲隔壁旗影的房门。门一开，仿佛蝉鸣皆止，冬青睡眼惺忪，略显讶异：“大人？”

    韩水迅速扯下屏风上漆黑影服，朝他一丢，命道：“快去齐府，不，去中书省，问楚大人要回齐将军上的折子。”冬青问：“什么折子？”韩水一怔：“不管什么折子，都要回来。”

    冬青未能履命。第二日，印着轩辕宝印的奏折递到了御书房，云冰将临产，眼沉不阅，命金芳读奏，这一奏，圣颜失色，满朝宣然。三日内，西锦王当真是无心管田地了。

    齐将军谈地方军制，字字锐利，前半篇，要削诸侯宗亲之势力，解四境封王之兵权，后半篇，指名道姓，从西陵道开刮，从西锦王开刮，从萧国舅的老巢开刮。

    所谓大浪盖小浪，工部区区十万两白银与之相比，黯然失色，不足为虑。连着数日，欲探口风者无数，而齐府大门紧闭。韩水豁出气节，令冬青陪他又走了一次侧门。

    却见齐将军摆足姿态，舞剑于堂中……韩水忧心似焚，伸手就抓在剑刃上：“西陵道是什么地方？！那是陛下昔时封地！是天大的忌讳！你可知背后有多少利益纠葛，人情纠缠？”齐林道：“知道。”

    韩水浑然不觉痛，苦心劝道：“你听我一言，萧家在西境数十万军队，打过江山，功勋永铸，此时是万难搬动，只能徐徐图之，你千万不要为了我在这个时候去犯这个忌讳。”

    血光涔涔，沿银刃蔓延，吓得冬青赶紧扯下衣布为韩水扎上，齐林却不屑于表面温情，只一句话，简单坦荡：“齐某志之所在，不畏强权，这与你无关。”

    作者有话要说：

    O(∩_∩)O韩大人说，红烧肉味道不错。