第 37 章节

    烧过这种稀罕玩意儿，可从未见过，妹妹这是从哪儿得来的？”

    英嫔犹豫道：“是皇上赏的，可是我哪里能用这么好的东西，因此拿来献给姐姐。”

    青郁笑道：“喔，原来是皇上赏的，那就怪不得了。”

    这时雨落进殿回禀道：“娘娘，齐太医到了，该给娘娘请平安脉了。”..

    英嫔道：“既然有齐太医来诊脉，那妹妹先告辞了。”

    静妃道：“不碍事，齐太医为我们出了不少力，也算不得外人。”

    于是向雨落道：“请齐太医进来。”

    齐太医进了殿，叩见了两位娘娘。

    青郁道：“齐太医，你来的正好，本宫与英嫔妹妹正在赏一个稀罕物件儿，你有福气了，也一同赏赏？”

    英嫔脸色大变。

    青郁瞥见英嫔神色，并不作声。

    齐楚道：“谢娘娘的恩赏，那微臣便托娘娘的福开开眼。”

    青郁命风眠小心抬起烛台，放在齐楚眼前。

    齐楚道：“果然是稀世珍品！只是，似有异香浮动。请娘娘容臣仔细查看。”

    青郁道：“那便看看，洋人的东西，不晓得是不是有什么特别的地方是我们不知道的，与普通的烛台有异呢。”

    英嫔道：“许是齐太医多虑了，或者是一路行来沾染了什么花香果香。”

    齐楚道：“二位娘娘请看，这烛台有关窍。”

    说着手压住一侧台脚，用巧劲儿一提，烛台分为两部分，露出中空的台身。

    英嫔已是大惊失色。

    齐楚道：“果然如此，二位娘娘请看，这烛台中空，被人灌了大量的麝香。烛台难免会燃蜡烛，若遇热，恐怕这麝香气息会散发的更为厉害。”

    英嫔连忙道：“姐姐，我不知……怎会这样，我实在不知……”

    青郁叹了口气道：“你说这是皇上御赐的？皇上爱惜子嗣，万不会用此物赏赐嫔妃，如今便把实话讲出来。”

    英嫔委顿于地，说道：“是皇后娘娘让我送给姐姐的。姐姐可要把我交给皇上？”

    青郁道：“我们一向与皇后势不两立，本宫奇怪，你怎会做出此事？”

    英嫔收起恐惧的面目，站起身道：“荣儿姐姐之死大不寻常，说是皇后所为也可，可若说是静妃娘娘为了争宠对其下手，也无不可。当年宫中便是你二人恩宠最盛，若没有她这个对手，你不就可以独享皇上恩宠了吗？”

    青郁冷笑一声，站起身，直了直头颈，走近英嫔，突然劈手就打了一个耳光过去。

    英嫔猝不及防，猛然受力，整个头都往右侧甩了过去，头上的绢花和钗环都散了。

    英嫔疼痛不已，连忙用绢子捂住脸。

    青郁正色道：“你姐姐命苦，年纪轻轻的就殁了。她生前喊本宫一声姐姐，她的事情本宫便要替她周全。你也跟着她喊本宫一声姐姐，在本宫心中便当你是自己亲妹妹。如今这一巴掌，本宫便是替你死去的姐姐教训你！你服不服？”

    英嫔低头未语。

    青郁道：“本宫知道你不会服。今天便让你看看你姐姐的遗物。”

    然后便向风眠道：“让桃夭把东西拿进来。”

    片刻之间，只见桃夭小心翼翼地托着一个甚为精巧的梅子青三足香炉进了殿。

    青郁道：“这是何物？从何而来？说与你家二小姐听。”

    桃夭道：“二小姐，小姐是在圆明园殁了的。那前几日皇后便送了这个香炉和好些名贵的香料来，小姐嘱咐我不许用，只摆在殿里最显眼处。因此这香炉一次未曾用过，只在里面撒了一点皇后赐下的香料便摆着了。后来小姐殁了，我便觉得事情可疑，偷偷藏下了这个香炉带回了宫，可惜那些香料都不翼而飞了，只余下香炉里的这一点儿。”

    青郁道：“齐太医请看看，这香炉有什么问题。”

    齐太医验看半晌，说道：“香炉倒是没有问题，可是只怕这香料里也搀了足足的麝香。”

    第七十七回 诠释前因后果 阐明来龙去脉

    桃夭道：“皇后必是见这香炉未曾用过，所以才想用大罗伞来打掉小姐腹中的龙胎。”

    青郁道：“齐太医，请你再为英嫔娘娘把一把脉，看她有何异常。”

    英嫔受了大惊，心中大恸，此刻早已魂不附体，神游天外。

    桃蹊扶着她坐下，替她将手腕摆好，搭了一条丝绢在上面。

    齐楚于是便仔细地替英嫔诊脉。

    少顷，青郁问道：“怎么样？”

    齐楚道：“正如静妃娘娘所料，英嫔娘娘体内似是有长期接触麝香的迹象，剂量极少，但时日不短，已对身体造成伤害，今后若想怀有子嗣，恐怕要好好调理一番。”

    英嫔又大惊，回过神来，问道：“麝香？怎么会？本宫一向小心谨慎……怎么会？怎么会？”

    说着转向桃蹊，问道：“怎么会？桃蹊与本宫寸步不离，怎么会接触到麝香？”

    青郁道：“再请齐太医为桃蹊诊脉。”

    桃蹊不明白其意，但是桃夭悄悄向她点了点头。

    桃蹊于是讲手腕伸了过去。

    齐楚诊断一番，说道：“回娘娘，桃蹊姑娘身体康泰，没有接触过麝香的迹象。”

    青郁自言自语地说道：“那便是没错了。”

    说完转向英嫔道：“你只需想一想，有什么地方是桃蹊去不得的，你就能明白了。”

    英嫔转念一想，突然说道：“寿康宫太后的寝宫？”

    青郁道：“没错，你每次侍奉太后，不可能带个宫女在身边，桃蹊必是等在外面。你们形影不离，若是有什么地方是她去不得的，便只有太后的寝宫了。”..

    英嫔道：“难道是太后在自己的寝宫里做了什么手脚？”

    青郁道：“如今看来只有如此。当年荣儿怀有身孕之后也是总被太后唤去伺候，想必她在被大罗伞所害之前早就沾染了麝香。所以才会一时血崩不止，一尸两命。”

    英嫔的眼泪霎时如洪流般涌出，扑通一声跪了下去，凄然道：“我竟是个糊涂人！别说为姐姐报仇，连自己也被麝香所害都不自知，甚至轻信了皇后的挑拨，险些做了她的鹰犬爪牙。”

    青郁道：“桃夭、桃蹊，扶你们二小姐起来。”

    桃夭、桃蹊上前去将英嫔架了起来，扶到座上坐好。

    青郁对齐楚道：“齐太医，英嫔的身体还请你多多照顾，无论使什么药都尽管去用，务必要把英嫔的身子调养好。我自会去跟皇上说，让你在太医院的日子能好过些。”

    齐楚跪下，答应道：“谢娘娘，微臣必定尽心竭力，用尽毕生所学。”

    青郁道：“好，送齐太医回去。请明天再来为本宫请平安脉。”

    齐楚跪拜之后，便由风眠送齐楚出去了。

    青郁道：“你们也都下去，本宫与英嫔娘娘说两句话。”

    很快一屋子的宫女太监们便都退下了。

    青郁幽幽地道：“这宫里步步惊心，一点行差踏错便是万劫不复。曾有人提醒本宫要提防太后，因此近日便想到了这一层。至于皇后那边，本宫更是日夜提防，可是本宫万万没有料到，你竟然会上她的当。本宫方才打你并不是怨你起了暗害本宫的歹心，而是责怪你不该认贼作父，替害死你姐姐的人做事，你可明白？”

    英嫔泪水涟涟，抽泣不已，说道：“明白了，我已是悔不当初。”

    青郁道：“当初我幽居避宠，与世无争，荣儿主动来与我交好，为的就是这宫里少一个敌人，多一个臂助。而荣儿殁在圆明园，也是因为我当时在宫里养胎，未能助到她。原本荣儿想陪我在宫里，可是被别有用心之人硬是带去了圆明园。”

    英嫔道：“别有用心之人？难道是太后。”

    青郁道：“我记得当时太后出面对皇上说喜欢荣儿的性子，想让荣儿多多陪她聊天。不过想必皇后在暗地里也使了力。你杨家家世日盛，若诞下皇子，必会被皇上议储，她们的千秋大业就要落空了。而如今太后召你和常嫔日日去寿康宫陪她说话，用意也在于此。”

    英嫔道：“谢姐姐点拨，英儿明白了。”

    青郁语气有所缓和，说道：“你还年轻，好好调养，身子都会好的，只是以后务必要提防着别人。宫里的人佛口蛇心，不能轻信。”

    英嫔道：“太后在宫中根基太深了，平日里为我诊脉的太医想必都是她的人，没有人敢吐露一个字。”

    青郁道：“太后在宫中争斗多年，根基自然不可谓不深。据说先帝的后宫人数之众远非当今皇上可比，太后则是那个笑到最后的人，我们要想动摇她的根基，还是太嫩了一些，只能日后慢慢图之。可是皇后，想来还是更有机会。”

    英嫔道：“皇后？皇后有皇上护着，几次三番都安然无恙，我们又能奈她何？”

    青郁道：“从前皇上偏帮皇后是为了扶持皇后对抗太后的势力。那时太后手下有全贵妃和祥贵妃，皇上不得不如此筹谋。可是如今自从太后扶植更听话的祥贵妃，全贵妃与太后已是渐行渐远。此时的全贵妃足以与皇后和太后抗衡，皇上未必还会如以前那样偏帮皇后。”

    英嫔道：“所以姐姐才有意拉拢全贵妃？”

    青郁笑道：“不错。我们无论是恩宠还是资历都不足以代替皇后来对抗太后，可是全贵妃不一样，她的家世、容貌、资历都是宫中最出挑的。她也早有自立门户之意，本宫便顺水推舟助她成事。助她，也是为了助我们自己。”

    英嫔道：“姐姐想得深远，妹妹实在不及。”

    青郁道：“还有一事你务必要注意，皇后在宫里看起来是手握着常嫔和彤答应这两张牌，可实际上，她的王牌是她宫里的掌事宫女知秋。”

    英嫔道：“姐姐说的是，那知秋好生厉害，几句话就将我说得没了主意，再几句话就让我听信了她所言。”

    青郁道：“若可瞧准时机剪除了知秋，那皇后便是落架的凤凰，任人宰割了。到时候就算我们不出手，她也活不了多久。”

    英嫔道：“姐姐说的有理！”

    青郁伸了手过去轻抚了英嫔的脸颊一下，说道：“还疼吗？”

    英嫔道：“多谢姐姐将我拉回正途，我杨家满门忠烈，我杨英儿也是将门虎女，这点小伤不算什么。”

    青郁道：“不管怎样，记得住疼就好，疼过才知不疼时候的自在和快乐。”

    青郁的眼神看向了远方，还有比远更远的地方。

    第七十八回 二公主魂归天际 小端凝尸骨未寒

    紫禁城中春意渐深。

    正是“草树知春不久归，百般红紫斗芳菲。杨花榆荚无才思，惟解漫天作雪飞。”

    一日，原本是天朗气清，惠风和畅。

    皇上见过大臣，仍在养心殿批折子。

    这时候，高成慌慌张张地进了门。

    皇上未抬眼，仍旧盯着折子，说道：“慌什么？慢慢说。”

    高成道：“回皇上，方才祥贵妃娘娘差人来说，二公主不好了！”

    皇上抬了头，疑惑地道：“端凝怎么了？什么不好了？”

    高成道：“祥贵妃娘娘派来的人说，公主高烧不退，一屋子太医都束手无策，恐怕是不行了，皇上您快去看看！”

    皇上扔下奏折，急匆匆地往祥贵妃宫里赶去。

    皇上前脚刚踏进钟粹宫的大门，便听见一声凄厉的哀嚎。

    高成报道：“万岁爷驾临钟粹宫！”

    一屋子的御医全都连滚带爬地出来迎驾，跪了一地，每一个都瑟瑟发抖。

    皇上问道：“公主怎么样了？”

    为首的太医支支吾吾地道：“微臣们已经尽力了，可是公主还是殁了。”

    皇上大惊，道：“殁了？”

    自从皇后所生的大公主殁了，二公主便是实际上的皇长女。她于道光五年出生，如今才四岁，竟也殁了。

    思及此处，皇上难掩伤心，悲从中来。

    皇上继续问道：“为了什么殁的？好端端的怎么会殁了？”

    太医道：“公主或许是感染了风寒，夜里便不大好，宫中当值的太医已经全力诊治，早上入宫的太医也全数赶了过来，可是病情来势凶猛，公主又年幼体弱，受不得猛药，臣等实在是束手无策啊……”

    皇上怒道：“全都没有用！这一点小病都治不好！要你们有何用？钟粹宫的宫人何在？出了这么大的事为什么不早点禀报朕？昨夜呢？昨夜就应该禀报朕！为什么没人禀报朕？为什么现在才来告诉朕？”

    内殿里滚出来一个瑟瑟缩缩的小太监，跪着道：“回皇上的话，奴才昨夜两次去承乾宫求见皇上，都被挡了回来。”

    皇上道：“你没说二公主病了？”

    小太监道：“奴才说了，可是承乾宫的人说小孩子得病是寻常之事，不许打扰皇上的休息，便把奴才挡了回来。”

    皇上道：“好啊！寻常之事！高成！去查查是昨夜承乾宫守门的是哪个小太监，立刻宰了给二公主陪葬！”

    皇上一边说着一边迈开大步往内殿里去了。

    内殿里，几个小宫女哭成一团。

    再往里走，走到了二公主的寝殿，床上还停放着她小小的已经渐渐冰冷僵硬的身体。

    皇上想走近，却又不忍。

    犹豫再三还是退了出去。

    皇上对高成说：“走，去看看祥贵妃。”

    祥贵妃早已晕死过去，被人抬进了自己的寝殿。

    皇上走入祥妃的寝殿，只见几个宫女也在暗自垂泪。

    宫女们见皇上来了，都慌忙跪下。

    皇上道：“起来。你们娘娘怎么样了？”

    一个小宫女回道：“娘娘水米不进已有一日了。听闻二公主治不好了，马上就晕了过去。”

    皇上道：“祥贵妃的陪嫁侍女何在啊？”

    高成凑过来说：“皇上，祥贵妃娘娘没有陪嫁侍女。”

    皇上这才想起来，祥贵妃虽然出身大族，但她父亲无甚官爵，幼时家境贫寒，当年只身入王府，并不曾带来陪嫁侍女。

    想到此处，皇上不禁哀叹了一声。

    皇上又向那小宫女问道：“钟粹宫的掌事宫女何在？”

    小宫女道：“钟粹宫无掌事宫女，从前的掌事姑姑被皇后娘娘打发到慎刑司去了。”

    皇上道：“什么？慎刑司？这又是为何？”

    小宫女道：“皇后娘娘身边的知秋姑姑说她手脚不干净。”

    皇上道：“什么时候的事？”

    小宫女道：“就在祥贵妃娘娘生完五公主后不久，从那以后钟粹宫的日子便越发艰难了。”

    皇上道：“朕时常也会来，怎地从未听说过？”

    小宫女道：“娘娘向来是报喜不