第六十六章

    “考功名？你那死鬼老爹考了十七年, 连个秀才都没中。你以为自己能强到哪去？先把今年的田租交了再说。”    “宋大郎，你妹妹长得倒是水灵。你要用她抵债，我田租可以再免两年。”    “咱东莞县又不是人杰地灵的地方，出个袁知县就已经是顶天了。你以为自己还能高中不成？”    ……    万历四十八年, 一望无垠的稻田里。三个蓝衣粗汉看着面前的少年, 调侃说道。大汉是周大户家的长工，横野乡里, 欺软怕硬。    “三位大哥, 今年雨水不足。稻米不足往年的三成。你看，这田租可否宽容半年？”被称为宋大郎的少年闻言, 面色有些难看的赔笑道。在他怀中是个十岁左右的小女孩。此时小女孩正怯生生的望着众人。    “这要每户都宽限半年, 那周大户家的生意还做不做？哼，你们宋家不是书香门第？这拖租可是有违风骨, 要我看，就把你妹妹抵押过来好了。”大汉冷哼一声，接着抬起右手, 准备捏一下宋妹的脸颊。宋大郎连忙捂住，宋妹也被吓的泫然欲泣。    宋大郎名为宋易朝，自宋父年前去世后，宋易朝便和宋大妹相依为命。至于大汉口中的书香门第……    宋家曾在两百年前出过一个解元。之后日薄西山，宋父爱好吹捧，时常在外人面前将宋家的陈芝麻烂谷子翻出来。再加上宋父十七年来，连个秀才也没有中上，这就更成了乡里眼中的笑话。    宋易朝厌恶读书人, 他此生也不愿读书入仕。    “宋大郎，今天要么将三两八钱结清，要么将你妹妹带走，二选其一。”大汉见宋易朝躲开，脸上的不悦之情更重，接着冷哼威胁道。    宋易朝脸上更加难看了，现在宋家就剩他和宋妹二人，他断不能让其带走。今日之事怕是不好善后了。    三个大汉冷哼一声，接着上前准备将宋妹拉走。宋妹不过十岁的年纪，长相水灵，卖于大户人家作妾也是十分可行的。    “光天化日，尔等可真是好大的排场。”就在宋易朝暗自思索之际，一道冷哼声从不远处传来。众人抬头。    只见一辆枣红色的马车款款前来，马车上坐着一个三十左右的中年男子。男子身着一件藏青色的阔衣长袍，不怒自威。马车旁还跟着三个小厮，从其衣着和气势来看，马车中的男子应该非富即贵。    “敢问阁下是？”三个大汉有些面面相觑，其中一个抱拳问道。    “邵武知县，袁崇焕。”男子将众人环顾一眼，接着摆了摆衣袖道。    “原来是袁知县，失敬失敬。”    “中式三甲……居然是袁知县！”    ………………    大汉闻言，先是一愣，接着忙不迭的说道。    袁崇焕乃东莞县石碣镇人士，去年刚刚高中三甲进士。是整个东莞县的大名人。袁崇焕虽然只是个知县，但明眼人都知道，不出三年，袁崇焕定会被召唤京师，是大明的新起之秀。    “这两兄妹相依为命，孤苦无依。尔等不伸援手就罢了，没想到还雪上加霜。哼，这就是我东莞县的风气？”男子皱了皱眉头，不悦说道。    他已经从探查小厮口中听出了前因后果，这兄妹二人父母双亡，辛辛苦苦的种了三亩薄田，还未秋收就被周大户的佣工上门逼债……    “福全。”想及此处，袁崇焕对小厮喊了一声。小厮上前，接着从怀中拿出五两碎银，递给大汉三人。    “袁知县，这使不得。”三个大汉见状，连忙推辞道。现在袁崇焕是整个东莞县的名人，他们就算想收下这五两碎银，也是没有胆气的。    “我袁崇焕也不是仗势欺人之辈，五两银子就算兄妹二人的田租了。”袁崇焕皱了皱眉，略有不耐道。    袁崇焕是面过圣的大人物，自有一副不怒自威的气度。三人见此，也不好多说什么。    紧接着，袁崇焕将车帘放下，马车继续缓缓前行。    “大哥，这……”三人见袁崇焕走后，有些不知所措道。袁崇焕出现完全打乱了他们的计划。    “回去，先向周大户回禀。”被称为大哥的男子闻言，似乎斟酌一番，接着咬牙道。三人扬长而去，也没再注意宋易朝二人。    “哥哥，我们是不是不用交田租了？”宋妹躲在宋易朝身后，有些颤颤巍巍道。    “嗯。”宋易朝点了点后，看着袁崇焕的马车，若有所思。    这是宋易朝第一次见袁崇焕。彼时袁崇焕邵武知县，而他不过是一个十三岁的农家郎。第二天，宋易朝正和宋妹在田地里检查农苗，只见三辆梨木马车浩浩荡荡而来。    马车在宋易朝的农田前停下，一个体型富态，手带紫玉扳指的中年男子下车。    “宋大郎，是这三个佣工考虑不周。宋德兄是我东莞县德才兼备的教书先生，尊师重道亦是我等美德，现在宋德兄故去。这田租是万万不能收。”中年男子下车后，拉住宋易朝的双手，十分热情道。    宋易朝认得，这是东莞县有名的周大户，而宋德正是宋父的表字。接着，周大户留下十缸米面和五十两碎银后，和蔼的告辞。    宋易朝虽然年幼，但不痴傻。周大户能前来道歉，肯定是马车男人的威严所致。    待周大户走后，宋易朝想了想，接着换了一件干净的衣服，朝东莞县城走去。    ………………    从宋家茅屋到县城约有百里山路，宋易朝年幼体弱，足足走了多半日才走到。    宋易朝接连打听，也终于找到了袁宅。    袁宅大门打开，出入其中的富商名贾不计其数。宋易朝看了看身上的新衣，跟他们一比，当真是寒酸的不能再寒酸了。    宋易朝绕着袁宅转了一圈，接着走到后门，顺着洋槐树爬上。只见袁宅后院里歌舞升平，这里面有周大户，有王员外，有赵县令……每个人都是东莞县手握重权的存在。    此时，这些人都模样殷勤的恭维着上首的男子。男子依旧一副淡淡的表情，充满威严，正是袁崇焕。    这就是读书人的力量啊。    在树上趴了一会后，宋易朝像只猴子一样跳下，接着头也不回的按照原路返回。他本想感谢袁知县，但现在一切想法都淡了。    他要读书，然后以读书人身份，堂堂正正的站在袁崇焕面前。    宋妹不解大哥为什么想读书了，但在唯有读书高的大明，宋妹对其还是十分支持的。    宋易朝目不识丁，以十三岁的高龄重拿书本是一件相当艰难的事情，但宋易朝天资聪颖，为人坚韧，用了常人百倍努力也渐渐有了成果。    天启二年，袁崇焕到京述职，被封为兵部职方司主事。宋易朝挑灯夜读，《小题贯》初有理解。    天启六年，袁崇焕取得宁远大捷，复设辽东巡抚，风头无二。宋易朝年方十九，也终于乡试高中，成为了举人大老爷。    崇祯二年，就在宋易朝准备会试之际，噩耗传来，袁崇焕叛国通敌，锒铛入狱。    宋易朝焦急万分，要是没有袁崇焕当年的随意之举，他和宋妹也无法安然逃脱。现在十年已过，宋妹已为人妇，婚姻美满。    宋易朝本想等自己高中贡士，再向袁崇焕道谢。但现在，一切已晚。    宋易朝内里悔恨不已，到最后，他也有了一个决定。那就进京……    东莞县到京城的路途遥远，再加上得到信息时的时间差，等他到达京城后，已经是崇祯三年的秋天。袁崇焕被判凌迟处死。    袁崇焕共被刑夫剐了一千三百多刀，宋易朝隐在人群中，大声呼喊袁崇焕的名字，却被隐没在了阵阵声讨中。    百姓们生食袁崇焕的鲜肉，似乎这样这才表达心中愤怒。到了最后，宋易朝看着整个刑场，一阵茫然。    要是十年前，少年没有那么高的自尊心，是不是就没有这么多的遗憾了？    狂欢过后，整个刑场一片狼藉。宋易朝将袁崇焕的白骨捡起，一个个的捡在麻袋中。心中遗憾尚在，宋易朝打算把骸骨带到东莞县，好生安葬。    计划尚可，不料在回乡的途中，他阴差阳错的找到古籍，得到了长生的奥秘。    被浇灭的心火再次被点燃。    也许……袁将军可以复活，而他也能将那句道谢当面说出。    作者有话要说： (づ￣ 3￣)づ么么哒~    谢谢雪花的雷雷~