第四十一章 强盗

    这时一直在边上留意张天强的两个人中一个四方脸连忙上前接话。    “这位朋友不是本地人？多少做生意的流过黑水，拿官话来说就是多少做生意的都是历经磨难，无可奈何蒸甜粿就是不得已的意思。”    胖商人看了一眼四方脸，四方脸似乎是有意提高了声音——    “这澄海县的樟林一带，包括南社港，一向被誉为‘潮郡噤喉’，是粤东地区对外贸易的‘通洋总汇’。所以，我们许龙许大哥说，要和大家好好谈一谈生意，不知你们可有兴趣。”    胖商人一听许龙的名字，脸色一变，连忙拱了拱手：“各位，我要忙生意，告辞！”说完，匆匆离去。    四方脸转向张天强：“这位汀州府来的朋友，听说你做玉扣纸、雕版书、条丝烟纸的生意？”    “正是。”    “我们正需要这些货物运往南洋暹罗国、吕宋岛一带，能否借一步说话？”    “我正要赶往三阳巷，能否随我到那里再说？”    四方脸故作难处：“我们正要到汀州府，你看这……”    另一人喳进来问：“不如就在附近找一处地方坐下来，谈谈如何？”    张天强想了想：“那好。”    走着走着，看着四方脸和另一人领着他往僻静处走，张天强便停下了脚步。四方脸一个眼色，后面几个人围了上来。张天强一看不妙，撒腿就往人多处跑。不料后面四方脸那些人大喊起来。    “小贼，你往哪里跑？”他们边追边喊“抓贼”，并且从各个方向围了上来。    很快张天强就被他们围起来，一阵踢打，他毫无还手之力，被抓走了。    ……    澄海，另一角，江爱真疲惫不堪地走在路上，胡建礼从远处兴奋地跑来。    江爱真不解的看着他：“我们现在衣食无着，就要陷入绝境了，你还有什么可高兴的？”    胡建礼却兴奋地说：“爱真，我听说这边可以渡海去台湾。”    “去台湾？”    胡建礼点点头：“对啊。我们现在无处可去，与其等死，不如去台湾试一试！”    “怎么去？去台湾也不会白送我们去。”    “具体什么情况，我们去问问就知道了。”    江爱真还是不解：“去了台湾以后呢？干什么？”    “听说只要签了合约，他们在台湾给找活干。”    江爱真不相信：“天下哪有这么好的事情？肯定会有什么苛刻条件。”    “我们去打听一下详情。”    他们来到码头一角，有几个人在那交钱登记之类的劳什子，两个蛇头在一旁东张西望。其中一个交完钱的人，看了看那两个收钱的人，有些不忿，回头低骂：“这两个黑心的蛇头！”    一个蛇头看见远远走来的江爱真和胡建礼，悄悄扯了扯另一个蛇头。    “你看，那一男一女又来了！”    “我就说嘛，吊吊他们的胃口，他们肯定还会来的！台湾最缺的就是女人！这么俊俏的女人肯定能卖一笔好价钱！”另一个低声说。    “嘿，你别说，要是没有那个男的，卖了这个女人还真有点舍不得。”    蛇头乙嘲笑他说：“这年头兵荒马乱的，身边放了一个俊俏的女人，那就是一个负担！”    “我看这女人举止端庄，像是个大户人家出来的。”    “那更可以卖个好价钱了！别看她现在蓬头垢面的，只要浑身‘咯吱咯吱’洗一洗，再换身干净衣裳，淫笑那……好得很呢！”    这时，江爱真和胡建礼已经来到近前。蛇头乙连忙招呼：“两位，我看你们这是第二次来了。今天凑了多少钱？”    “我们的钱要凑够还差得远。不过，你们不是订合约吗？到了台湾后，我们干活慢慢攒钱还你们如何？”    江爱真想了想，将胡建礼拽到一边，低声道：“建礼，我看算了，你没听说吗——劝君切莫过台湾，台海恰似鬼门关’。台湾那么远，大海风浪险恶。再说，当真到了台湾，欠了这些蛇头的钱，那要还到什么时候才能还清这笔钱？我们回家不是遥遥无期了吗？”    胡建礼不同意：“现在不是回不了家没办法吗？我们总不能饿死在这里？如今兵荒马乱，盗匪横行，与其走投无路，不如先渡海到了台湾落下脚再说。”    江爱真也说不出什么了。两人只好又回到两个蛇头面前。    “怎么样？两位想好了没有？”    “我们想好了。”    蛇头乙立刻递过合约和油泥：“那好。你们摁手印。”    江爱真仔细地看了看合约，递给胡建礼，问蛇头：“这……不是等于卖给你们了？”    蛇头乙笑了笑：“怎么说是卖给我们？只要你把钱还清理了，你们就自由了。钱没有还清以前，你们要是跑了，我们找谁去？”    江爱真拉过胡建礼，说：“我看了合约，心里还是不踏实。”    胡建礼还是坚持着：“我也知道。但是不去怎么办？有其他的办法，我们当然就不用去了。”    蛇头甲催着：“想好了没有，我们人已经满了。收摊了！收摊了！”    胡建礼赶忙回头：“等等！我们去！”他拿过合约摁下了手印，江爱真犹豫了一下，也摁了手印。    蛇头乙笑着：“好！两位里面请，明天大家一起上路。”江爱真和胡建礼随着大家往里走去。看着江爱真两人往里走去，两个蛇头对视一眼，都偷偷笑了。    “我看有这个男的在这个女人身边，恐怕还有些不好办啊。”    蛇头乙摇摇头：“那个男的细皮嫩肉，我看干不了什么。听说许龙近来经常到樟林港一带抢国姓爷的粮草辎重。我们可以用老办法，上船的时候招呼弟兄们，趁乱把那个男的挤下来！”    ……    澄海城外某地，明军徐尚久将军和林铁兰站在大帐外，等候林晋庵和刘家梁。    徐尚久道：“听说刘家梁身高八尺，气宇轩昂，勇不可挡，要是能为国姓爷效力，我定当力荐。”    林铁兰听了心下喜欢，说：“徐将军，他和我义父马上就到了，你不是就能亲眼见到了吗？”    林铁兰话音刚落，徐尚久就见两个人骑着马奔大帐而来。那年轻的一人果然气宇轩昂，端坐马上稳如泰山，待到眼前时，但见此人面如重枣，自有一股迫人而来的凛人气势——来人双腿一夹，马匹稳稳止步的同时，立即身手矫健地翻身一跃而下。他伸手扶林晋庵下了马，然后退后一步，跨步如松般站立在林晋庵身后。    徐尚久看见林铁兰眼中露出的欢喜神情，已知此人定是刘家梁无疑。没等林晋庵和林铁兰介绍，他抢先一步上前：“可是刘家梁？”    刘家梁躬身拱手：“刘家梁见过徐将军！”    徐尚久赞赏的拍着他的肩膀：“如此人才，难得难得！”    刘家梁谦虚道：“徐将军谬赞了！”    林晋庵笑道：“徐将军，我看你二人当真是相见恨晚。”    “哈哈正是！请！”    四个人往大帐内走去。林铁兰看刘家梁的眼中满是柔情，林晋庵看着微微了笑了笑。    四人坐下，摆上酒席，寒暄一阵——少时，帐篷内发出一阵阵爽朗的笑声。刘家梁与徐尚久虽初次见面，却相谈甚欢。    徐尚久高兴地举杯：“哎呀，刘兄弟，怎么没让我早认识你呢！来，干！”    “干！”刘家梁急忙应道。    林晋庵也笑道：“徐将军只要拿下潮州，就能杀杀满州鞑子和许龙的嚣张气焰，给国姓爷出口气！”    徐尚久点点头：“好！刘兄弟回潮州以后，等待我军在广济门外以连珠火箭为号，里应外合，打他们一个措手不及！    “将军放心，国姓爷很快便能登上潮州城楼。”    徐尚久又道：“到时林老先生将刘兄弟举荐给国姓爷，兄弟你就可以追随国姓爷大干一场了！”    林晋庵继续谋划道：“国姓爷几次攻潮州不下，与许龙占据南洋寨不时偷袭有很大关系。国姓爷多次叮嘱南澳守将陈豹，要严防一水之隔的许龙袭击。这次拿下潮州以后，要想办法好好打一打许龙的气焰。”    林铁兰突然举杯：“今天高兴，来，我敬徐将军一杯！”    “哈哈哈！”四个人举杯一饮而尽。    ……    三阳巷林铁兰寓所张天富、黄少芳、刘家梁相对而坐，都有些忧心忡忡。    刘家梁有点醉意的问：“天强应该早就过来了，这里的地址也给他了，而且是钟永利和家盛送他上船的。怎么到现在还没有到呢？”    “如果到了澄海县城，不应该找不到这里啊。”    “会不会出事了？    “很难说。”    三个人都沉默了。    ……    第二天，押着张天强的四方脸等人正在走着，忽然听见后面喊杀声震天，只见一队人马冲杀过来，又有另一队人马和先前那队人马厮杀起来。四方脸也顾不得张天强，四散飞奔。张天强随着逃跑的人群连忙拚命狂奔。到了码头，众人无处可逃，但见有三艘船停靠海边，有人往海边的船跑去，但有人似乎不愿意上那艘船，而乱军瞬间可见，众人慌作一团。    忽然，张天强在人群中居然看见了胡建礼！他立即像疯了似的推开旁边的人，赶上并抓住胡建礼：“爱真呢？！爱真在哪里？”    胡建礼惊奇的看着他：“你怎么在这里？”    张天强疯了似的问他：“我问你，爱真呢？！她在哪里？”    胡建礼指了其中一艘船：“爱真在那艘船上，人太多，我挤不上去。”    张天强一听江爱真已在船上，便疯狂跑向海边，但船已经开出一段。情急之下，他强跃入海中，他狗爬姿势的奋力游泳，因为疯狂倒也迅速的接近了那艘船，众人赶忙七手八脚的把他弄上船。江爱真已经看见张天强的举动，愣愣地站在那边。待到张天强摇晃她的手臂时，她“哇”地一声大哭起来。    “爱真，你怎么啦？”张天强的话一出口，江爱真这些日子所有的艰辛、委屈、愧疚……还有看见张天强为了他不要命的举动，种种感情交织一起，都在瞬间涌上心头，不由自主扑在张天强怀里痛哭起来。张天强先是因为吃惊手足无措，但一下被巨大的幸福感袭击，立即紧紧拥住了江爱真。    在船上的蛇头本来是有意组织人将胡建礼挡在船下，以便能够轻易卖掉江爱真，想不到大家救上来的这人居然又是江爱真的熟人。    “挡住一个，怎么又来一个？”一个蛇头问。    “有点麻烦。”蛇头乙笑笑。    “看来这两个小子是争这个女人，不过刚上来这位为了女人连命也不要，比起下面那个小子，确实更强。”    “船上这小子，可比下面那个难对付。我们要费点劲了。”    胡建礼看见张天强的疯狂举动，不由为自己的怯懦和无能感到羞愧，觉得自己对江爱真的爱确实比不上张天强。看看乱军混战一番已经退去，胡建礼赶紧往澄海县赶去。    大海的行船中，时而波涛汹涌，时而风平浪静，一望无涯，烟波浩渺。心情极佳的张天强和旁边一个叫谢水科的人闲聊起来。    “谢兄为何去台湾？”    谢水科答道：“我靠给人带信谋生，就是水客。今天上了这艘船是不得已。”    “既是水客，怎么上这艘船是不得已？”    “我最早去过台湾，但是红毛番在台湾是下南洋，台湾虽然也去过”谢水科看了看蛇头，见他没注意，指给张天强看，“这些蛇头经常和海盗互相勾结，我看你带着女眷，要多加小心了。刚才码头那边要不是有一场混战，我是不会上这只船的。”    张天强点点头：“看来这些船都不是很地道，万一碰上海盗怎么办？”    “那就认倒霉。一些蛇头也会和海盗勾结，你这样带着一个女的更危险。”    “那也应该想点办法，不能等死啊。”    “如果有人不从或者反抗，海盗会将人推下水淹死，这叫‘灌水’；或者让反抗者被海浪卷走，称为‘饲鱼’；有的会被他们放逐孤岛上自生自灭，叫‘放生’。”    张天强：“我不明白的是，看这些渡海去台湾的人大部分都是穷的丁当响，没了活路的，会有多少财物呢？    谢水科看见一个老大娘在儿子的搀扶下，在船边上透气。    谢水科示意：“你看那个大娘，他和儿子一起到台湾，也有可能就是到台湾就不回来了，多少会带些财物。还有像你这样带着年轻女子的，虽然不多见，但是一旦被海盗遇上，无一幸免，不是被蛇头和海盗勾结将人卖了，就是被强行抢走。你要小心。”    而张天强则低声道：“你看，那个蛇头后面居然还挂着一个铜火铳！    “带着火器的蛇头，一定和海盗有关系。”谢水科说。    ……    旅店里，有些疲惫的李庆秀回店之后，怎么也找不到盘缠，着急万分。他觉得不对，偷偷地要溜出去，却被人发现。    店老板喝道：“想白吃白喝？来人，给我把他起来。”    几个人将李庆秀关进了一间屋子。店老板和另外一人拿起李庆秀的包袱相视一笑，打开了包袱，看见银两，不由大喜。店老板奸笑道：“哈哈，还没卖过这么有钱的猪仔！过几天的那条船是下南洋的还是去台湾的？”    “去台湾。”    “好。送他到台湾享福去！哈哈哈……”    ……    大海的行船上，老大娘晕船，便到船舷边呕吐。儿子回头发现不见母亲，急忙寻找，却看见母亲在船边呕吐。儿子着急地说：“娘，你怎么站到船边了，快回来！”    正当他正要上前，不料一个浪头打来，老大娘一不小心栽入海中溺毙。儿子扑到船边，口中高呼着母亲，嚎啕大哭。    大家安慰着那位丧母的儿子的时候，忽然海面上迎面出现了两艘船。而另一侧，另一艘双桅船也慢慢驶来。    谢水科悄悄地拉了拉张天强。江爱真不知道发生了什么事情，也凑近了听。    谢水科说：“不好！是海盗船！”    果然，两艘双桅海盗船慢慢靠近，将三艘渡海船截住。另一侧，另一艘海盗船却趁机靠近了张天强等人乘坐的船。船上的众人慌张起来。张天强连忙将江爱真拉到自己身后，在船上蘸了些灰土，抹在了她的脸上。    蛇头看见来了另外一伙海盗，也有些不知所措。    张天强低声道：“来的三艘海盗船好像不是一伙的。”    “对。”    两伙海盗虽然都在慢慢靠近，但似乎也在互相观察。张天强等人船上的蛇头神色紧张，大家都在紧张地观察着事态。接着，有两艘船只的海盗船已经靠上了另一只渡海船，海盗们操着倭刀跳了上去，开始了抢劫。张天强拽住江爱真的手，开始紧张的思索。    张天强低喃着：“糟糕，这趟生意怕要折大本……”    只有一艘海盗船的海盗也靠上了张天强的这艘船，正当大家不知所措，蛇头准备往另一艘渡海船上跳时，张天强眼疾手快突然一跃而起，抢下了蛇头的铜火铳，对准蛇头，蛇头吓得立即跳上另一艘船。张天强对准两艘海盗船的那伙海盗，点燃引线，“嘭”的一声，铁弹急射而出，只听对面海盗船有人惨叫。