第一六三章 情郎

    这桩案子了结后, 肃王那边的人像得到了默认, 立刻以前所未有的热情将衢州知府祖宗十八代的根底全部掀了起来。皇帝下旨, 令薛维昌即刻进京自诉……    顺天府衙的差役将柳香兰送到西城针线胡同的一处小宅子前，略有些不耐的嘱咐道：“这几天你不要胡乱走动, 当心上头还要找你问话。这回若非有敬王殿下好心帮你说了几句，只怕五十笞杖是跑不了的……”    柳香兰把手上的一只韭菜叶宽的素银镯子撸下来塞在那人的手里，木着脸低低道谢。    差役毫不客气地把东西收了，见那女人神情萎靡妆容惨淡, 那份摄人的明眸皓齿和令人心折的孤傲好像也没了踪迹。心想人要是没了精气神儿，光有一层漂亮的皮囊是撑不了多久的。    屋子里已经好几天没有人收拾了，所以浅浅地蒙了一层灰。柳香兰累得实在不想动弹, 但看着简陋肮脏的屋子又实在睡不下去。只得卷起袖子，拿了抹布把屋子简单打扫了一遍。    她在暗香楼那等不堪之地住了好些年，但因模样出众琴棋皆通, 被楼子里的妈妈视为摇钱树, 也算千娇万宠的养着。这些粗活竟是从来没有亲手干过, 不过一会儿功夫就累得气喘吁吁。    这处小宅子是临时租赁的。    那时候只看中其不招人眼, 柳香兰是把它看作日后的长居之地，心想那人日后到京中来时，也好有个落脚的地方。就算那人不能依约娶自己，腹中孩儿落地后在人生地不熟的地方长大, 总好过在衢州当个受人白眼的私生子……    屋子简陋, 杂漆家具怎么抹都有一层污渍。床铺上放着质理粗糙的被褥, 蓝色印花枕头里不知塞的什么东西, 睡起来硬邦邦的，还总夹杂有一股说不出的怪味儿。    哪里像衢州暗香楼里自己的闺房，铺陈尽皆是柔软至极的绸缎，绡纱帐中缀满了珠玉，琴案旁是价值百金的沉水香。唯一的代价就是要自己出去露个笑脸，耐着性子陪着那些肥脑肥肠的大贾喝个小酒。若是心情烦闷，连楼子里的妈妈都不敢硬逼……    柳香兰平日里的手面大，总觉得在暗香楼这种地方过了今天没有明天，所以身边就没存什么银子。自从下定决心跟了薛延之后，这才把客人给的钗环首饰之类的东西悄悄存起来。    但万万没有想到的是，京里的花费这么贵。付了整整一年的租金，再加上这些天的用度，手头的银子已经所剩无几了。她觉得身上发冷，心头也隐隐约约的后悔——不该贸然来趟这趟浑水。    在顺天府衙公堂坚硬的地板上跪着的时候，柳香兰感受最多的就是屈辱。当着那么多人的面，硬要睁着眼睛说瞎话，把肚子里的孩子硬栽在顾衡的头上。虽然是不得已，不想却被人当场揭穿……    柳香兰到现在都是懵懵的，实在记不清自己是怎么从公堂上下来的。    只依稀记得那些人眼中的讥诮，依稀听见有人低声笑道，说这女人想攀富贵想疯了，肚子里的那块肉还不知道是从前哪个恩客留下来的孽种……    就另有人小声取笑，说这女人多半是看人家小顾大人生的周正，就不管不顾地跑到衙门里来告状。也不好生想一想，这些当官的后宅若是有这么好进，只怕这些所谓的私生子私生女要从涌金门排到朝阳门去了。    ——若非想堂而皇之地进薛家大门，自己何苦把脸皮放在地上让别人死踩    柳香兰浑浑噩噩的想，自己到底是吃错了哪门子药，要去招惹这么一场事。那给了自己一巴掌的指挥使不好惹，顾衡不好惹，就是顾衡的那位夫人也不好惹——那女子一沾手腕，就能断出自己的身孕已经有两个多月了……    时令已经入了初夏，偏北的宅子里却依然有一股阴冷。柳香兰轻轻抚摸着肚子，忽然打了个冷噤。要是那人知道自己把事情办得一团糟，会不会勃然大怒？他说过会给自己一个名分，如今看来……只怕皆已成空。    这个世道，一个只能依附男人的女人，除了继续依附还能做什么？    她突然想起顾衡的那位夫人，同样站在公堂却上不卑不亢，眼神清亮背脊挺得笔直，从里到外都透露出一股子干净利索。不像自己脏到了骨子里，表面上再如何被人吹捧，那些人背过身去的神情都是猥琐下流的。    对了，这位顾夫人还有七品孺人的尊贵身份。想来若是没有大的差错，她的身份只会随着丈夫的官职越来越尊贵。这辈子若非有这样的交集，这位孺人走在大街上恐怕看都不会多看自己一眼，更别提和和颜悦色的说话了。    光鲜的令人心生嫉妒，不过是有个好出身罢了。    若是……父亲当年没有获罪，以自己的品貌和才学，也能嫁给一个年纪相当的新科进士做正室。而不是象如今这样顶着青楼名妓的身份，给别人当个见不得光的情人。连腹中有了孩儿，都不知能不能顺利生下来……    柳香兰清点完身边的财物后苦笑了一下，为今之计只有先回暗香楼了。也不知见钱眼开的老鸨子，会不会对自己网开一面？多半不会，还会让自己赶紧把肚子里的孩子弄掉，好继续为她赚大把的银子。    只可惜已经瞒了这么久……    小院儿的铁门被悄悄敲响，在寂静的夜里尤其显得刺耳。柳香兰猛的抬起身，心也狂跳起来。晓得这个偏僻住处的，除了顺天府衙的差役，就只有那个人。    院门半开，漫天星光下的薛延风尘仆仆，脸上带着微笑，像一个踩着祥云从天而降的神袛。    柳香兰鼻子酸涩，猛地扑过去抱住那人的腰身，为自己刚才的猜忌感到羞愧。只要这个人如约来了，只要在他脸上还挂着和煦温暖的笑容，纵受些屈辱也不算什么！    薛延似有似无的蹙了蹙眉头，不着痕迹地往四周打量了一眼，赶快把人拥住进了院门，无比亲腻道：“……怎么像个孩子一样，我这不是赶过来了吗？”    柳香兰定了定神，这才不好意思地抹了脸颊上的泪水，“看见你过来实在是太高兴了，在这里人生地不熟，到了晚上连个说话的人都没有。还有薛郎，你交给我的差事好像办砸了……”    男人眼里飞快地闪过一片阴影，却更快的消失不见。伸出手抚摸着女人细密的头发，“把你推出来，不过是为了扰乱那些人的视线，是我考虑不周让你受了委屈。我父亲已经知道我们的事儿了，对你的大义称赞不已！”    柳香兰的心里仿佛盛开了花，一张小脸儿顿时亮了起来，眼角也闪烁出晶莹，哽咽道：“我以为他老人家不怪罪我就是好的了，都是我太过没用……”    薛延拉着她的手坐在椅子边，细细询问白天的情形。听到顾衡亲口承认，手底仆从当中竟然混有五城兵马司的新任指挥使时，他的脸色陡然遽黑。    柳香兰全心全意的望着他，只要这人来了，依他的本事再大的难事也不是难事。只要解决了眼前的麻烦，自己就可以顺顺利利地入薛家的门，自己的儿子也可以有一个像样的身份……    薛延的眉毛拧成一团，心想要是没有那位所谓的指挥使存在，顾衡就好比掉进了烂泥滩里，即便想摘清也会多少拖延些时日。自己就可以趁这个时候帮着父亲上下打点，最不济也能落个全身而退。    哪里料想得到一招错步步错，顾衡这个杀手锏使出来，自己的好多后手就只有停滞了。父亲已经接到上峰申斥，不日就要进京自述。以如今的情势看来，前途多半凶险的很……    就怕那些得了好处的人丢卒保帅，父亲很显然就是那个即将被抛弃的小卒子，而江浙总督就是这盘棋上至关紧要的帅。    薛延心中急转，面上依旧是一派再笃定不过的胸有成竹。忽然盯着柳香兰，慢慢道：“怎么打扮得这样素净，头上连根贵重些的簪子也不肯戴？”    柳香兰有些莫名其妙，低头看着自己身上月白色的素绸夹衫，一条洋灰色的长裙，就笑道：“进京的时候，不是你跟我说尽量打扮的素净些，莫跟那些普通的艳脂俗粉一般。再者我一向不喜欢那些金银珠翠，带在身上太过招眼！”    薛延微微眯了眯眼角。    柳香兰以往的装束也是尽量往素里打扮，但身上一套衣裙的布料是天水碧，一匹就要上百金。略微一走动就可以看见布匹上泛着再柔和不过的珠辉，连人也带了一股子说不出的仙气。    柳香兰的确不喜欢俗之又俗的金银之物，她喜欢各式各样的珍珠。特别是南海过来的珠子，个顶个的圆润无暇，用来镶嵌头面最好不过。在暗香楼里，她妆台上的珍珠发箍就有好几种样式。    原来美人真正的素雅清幽，同样需要无数的银子来堆砌。    薛延忽然发现，自己这一年在柳香兰的身上花费的银子实在是太多了。若是没有衢州知府大公子这个身份，只怕自己根本就进不了柳香兰的闺房，这份感情……只怕还没有银子真。    父亲已经被解缴入京，各方角力之下只有短短的时间可以用。若是再耽误下去，图穷匕见之后薛家上下只有死路一条。眼下只有尽快解决这团麻烦，才是最最要紧的当务之急。    他定了定神，从怀里取出一支做工精美的珍珠簪子，细心的插在女人的头上。含笑道：“越是遇到困境越要振作起来，好生去梳妆打扮，让我好好看你一眼……”    柳香兰这会儿实在没有心情，但见情郎兴致勃勃的样子，拒绝的话却不敢说出口。垂下头接过珍珠簪子，坐到梳妆镜前打开随身携带的小包裹。    屋角的灯盏闪烁着暧昧的光影，铜镜里的女人依旧眉目如画，眼角却有一股子难以言说的惆怅。她悄悄向后张望，就见男人面带微笑地望过来，似乎一切都尽在掌握之中。    就是这份笃定和自信，终于让女人稍稍放下悬了许久的心，徐徐将一只颜色艳红的口脂沾在了苍白的唇上！    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※    男主：有人问我为什么要放过柳香兰，哼哼，是因为我想看看她后面……到底有些什么鬼！感谢在2019-11-22 19:43:22~2019-11-23 19:13:25期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~    感谢灌溉营养液的小天使：Veron3371、Xxnanlin 10瓶；    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！    shg    第一陆肆章 纸条    女人认真捯饬一番后, 常常就像换了一张脸。    柳香兰在薛延的目光中看到了熟悉的惊艳, 心头不免浮起些许自得。温温柔柔地捱过来道：“等你日后入京春闱时, 我和孩儿就在这里等你高中杏榜！”    薛延搂着柳香兰的腰肢笑了起来，“你这是不愿进我的门了, 是怕我家那位磋磨你吗？放心，她也是知书达理的人，这些日子全靠她娘家人四处周旋上面才没有难为我父亲。”    柳香兰反应还算快，立刻就听懂了薛延的言外之意, 眼中流露出不可置信，“你……你还愿意抬我进门，我以为把差事办砸了, 你永生永世都不愿意见我了！”    薛延就眉眼晦涩地低低叹了一声，“是我太过自大，没想到顾衡这么一个初涉官场的人城府竟然这么深。且他的背景比我想象的还要深厚, 竟然可以求得兵马司指挥使暗地里一路同行, 京里竟也没有什么人提前得到这个风声, 要不然我们也不会如此被动。”    听到自己可以重新入薛家门, 柳香兰的眼圈儿顿时红了。心思又活泛起来，一心一意地帮着筹划，“好多事都是成事在人谋事在天，尽心尽力就是了。只要你不抛下我, 就是后半辈子跟着你吃糠咽菜, 我也认了……”    薛延脸上果然有一丝动容。    良久才垂下眉眼, 伤感道：“你……你有这个心就行了, 如今这副局面只有看老天爷了。今天我还有事不好耽误久了，明天这个时候你在外面亲自叫一副丰盛些的席面进来，我陪你好生喝几盅。再陪你说说话，这些日子你都多半吓坏了……”    柳香兰见情郎一如既往的温柔体贴，一颗心其实早就化了，“往日里是我愚钝，今天才晓得你的真心真意。我便是即刻死了，也感念你的一份恩情，终究……让我活得像个人样！”    吐气如兰的女人宛若无骨一般温婉地伏在男人怀里。    薛延死死盯着她发鬓边上的一朵做工精细的芙蓉花，在无人得见的地方闪过一丝难以言说的挣扎。却在几息之间就平复下来，连声音都没晃动一下，“你腹中毕竟有我的孩儿，何必说这样见外的话……”    两个人又温存了一会儿，这才相互作别。薛延驻足望着柳香兰依依不舍的神情，大力挥了挥手。利索裹紧身上的黑色斗篷，像来时一样迅速地消失在巷口。    有人赶了马车过来，低低禀报打听到的情况。    “那姓顾的一下衙门就回了巾帽胡同，听说和他的老婆好的蜜里调油，应该还算是新婚。同僚间的应酬是能推则推，不能推也很快就赶回去，在四邻的口中竟是个无一缺点的完人……”    马车轻快地跑了好大一会儿，薛延收回朝外的目光，冷漠道：“这么个完人，一时兴起就把咱们衢州叫了个天翻地覆，多少人说不得从此变得家破人亡天各一方。凭什么咱们整日惊惶，他却可以陪着老婆你侬我侬？”    随从默了一会儿，迟疑问了一声，“是不是……照着原计划进行？”    坊间已经开始宵禁了，路边忽明忽暗的灯光映在薛延的脸上，良久才听他仿佛喟叹一般，“箭在弦上不得不发，就照原计划进行。你们动手的时候……稍稍注意点分寸，她毕竟还怀着我的亲生骨肉。”    随从有些意外的扬扬眉毛，似乎没料到已经是这个紧要关口了，这人还有心情儿女情长。就拍着胸脯保证，“这种事我干的多了，保证让她欢欢喜喜地上路，到了阴曹地府都还以为自己在做美梦……”    薛延让他不伦不类的比喻恶心坏了，索性转过头去看外面光秃秃的市坊。模模糊糊的想到，没了白日的喧哗喧闹，这繁华京城的夜景和衢州也没什么两样。    朝堂上酝酿着一股风雷欲动，顾衡却每天按时上衙下衙。    四月春末夏初的京城，应该是一年当中最好的日子。草木丰盛，处处都透露着一股明媚的懒散之意。顾衡难得有一天休沐，就带着媳妇儿到郊外的金水河租了条小船，将人通通打发下去后，蹲在船舱外边亲手沏茶熬粥。    这两年来顾衡虽然事事亲历亲为，但他哪是做惯这些活计的人。不是把汤弄洒了，就是被木炭灰迷了眼。最后只得让专门售卖吃食的船家，用竹匾送过来一些早就炒制好的食物。    顾瑛半伏在栏杆上笑得不行。    她今日穿了一身莺草黄绣藤萝花的长裙，头发挽起斜插了一支攒珠双叠的银钗。整个人干净利落得象一枝刚刚发出箭芽的春竹，从里到外透露着一股爽脆明快。    顾衡看得心痒难耐，却知道这丫头的面子一向浅，这处地方尚算光天化日的外头，所以只敢对着佳人有一杯无一杯的喝着清淡至极的梨花白。    两个人的夫妻之事尚和谐，若是喝点小酒之后更有韵味。顾衡就有点不好怀好意的盘算，怎样劝媳妇儿多饮几杯酒？    猜枚不行，上回自己就输了个精光。兜里悄悄藏着的十几辆碎银也没了，那是自己准备留下买酒喝的。投壶也不行，这丫头的准头极好，十只箭鲜少落空。话说回来媳妇若是认真起来，学什么都是一点就通。    船上的菜是船主自家烧的，不求精致但求味鲜。仿照江浙一带的画舫，都是在船板上现捞现杀。削成薄片儿炖在砂锅里，加几块现磨的豆腐撒几粒葱花。一刻钟后汤色练白，豆腐也吃进了鲜味儿，这个季节最是滋养身子。    顾瑛眉开眼笑地啜吸着软糯入味的鱼头，一脸的幸福满足。    顾衡得意洋洋地仰头道：“人生在世吃穿二字，这辈子我就想好生生的过日子。等再过段时日我就求个外放，把各个州府的知县知府当个遍。听说八月的阳澄大闸蟹最好，那腿上的夹子肉蒸熟之后稍稍蘸一点米醋，能香出十里地去……”    顾瑛舀水洗手后掐了掐自己的腰身，撅了嘴抱怨道：“哥哥也太过了，咱们成亲才多久的日子，我就胖圆了一圈儿。别人家是仆从换的快，咱家是厨子换的快。连我铺子里的董掌柜都说，从没见过你这样挑食儿的。”    顾衡捶地哈哈大笑。    “我又不准备位及人才名垂青史，单单讲究些吃食又怎么了。说到这里我突然想起一件事，咱家这个淮扬籍的厨子已经用了大半年了，不如换个川菜厨子。听说麻辣鲜香味道很是不错，就是吃完了以后有些闹肚子……”    顾瑛满脸笑意的给他倒酒，春日懒洋洋的照在人的身上，连风里都有些许醉意，她很喜欢这样的安静日子。    每天早晨两个人同时梳洗起床，在花木扶疏的院子里手牵手的走上几圈后，再一起用或丰盛或简单的早点。然后一个去衙门，一个去铺子。中午大多时候两个人都见不着面，忙完一天的活计回到家时，天多半已经近黑了。    这时候就是小夫妻两个的逍遥时光。    找一棵枝叶青翠的大树，也不要求景致有多好，只要看得过去就行。树下摆一张小小的四方竹几，旁边是两把舒适的竹椅，放眼过去是自家种的各色草花。几上是厨子费心钻研出来的数盘新菜，有时候还有一小壶香气清淡的自酿糯米酒。    顾瑛在顾衡潜移默化的带领下，也开始学着抽空享受日子。钱财只要够用就行，官位品阶只要能护住家人就行，何必把自己逼得像陀螺一样。    于是此后再繁忙的时候，顾瑛也让自己小憩一番。两口子都是会吃的人，很多普通的菜式在他们的舌头底下都得到了改良，厨子的手艺也跟着突飞猛进。到了最后顾宅准备换人的时候，竟然有厨子宁肯不要工钱也舍不得走。    这些当然都是后话了。    这个天儿金水河上的游船甚多，好在大家各玩各的倒是互不打扰。远处天边的落日已西下，渲染了大片的金红。顾衡双手枕在头下，脑子晕晕然的望着天空。身边是美酒和挚爱的人，觉得就这样相守度日平安终老过一辈子也不错。    顾瑛仰头喝了杯子里的酒，忽然嗤嗤笑道：“要是让你祖母知道我不但纵着你喝酒，还跟着你跑到外面来胡闹，多半要把我骂的狗血淋头。”    天色已经暗下来，这处又有些背阴。顾衡就大着胆子把人抱过来，半醉半醒地说起了闲话，“祖母在老家呢，管不着咱们。等我外放了，再把她接过来跟咱们一起住。没的老了老了，还要憋屈自个儿。二房的人，如今也翻不起来什么浪了……”    夫妻两个正在说着悄悄话，忽然听到有人顺着板桥寻过来，细细一听正是钱小虎。    顾衡知道，若是没有大事儿，钱小虎不会这么晚还没有眼色的过来打扰。忙把竹帘子拉起，将人让了过来。    钱小虎岁数大些后终于懂得了些人情世故，站在船舱外头一双眼睛不敢乱瞄，后背弓得像猫一样低低禀。    “……下午有人过来递了个信儿，说是上月在衢州一起喝过酒的人，姓吴。他手头有一些要紧的东西想要当面呈交，约的是今晚的亥时。还说你若是不至，明天一大早他就回衢州了……”    姓吴，难不成是在衢州暗香楼里那位说话极风趣气度颇为文雅的吴先生？    顾衡展开手中折成方胜形状的纸条，见上面少少的落了几个名字和金额，排在第一个赫然就是江浙总督的大名，后面的金额是五万八千两白银……    这没头没尾的，顾衡却陡然明白，这多半是衢州知府薛维昌向上贿赂的明细摘要。吴先生作为他的幕僚，是的确有本事知道这个详情的。若是这个时候拿到了这等重要的证物，只怕半个江南官场都要大换血，于自己也是极难得的大功一件。    顾衡踏前一步，骨子里的血沸腾了一圈儿却慢慢停下来，抖着纸条问道：“那人还说过什么没有？”    钱小虎想了一下，老老实实的答道：“那人说，自从薛知府被押解进京，衢州已经乱成了一锅粥。还说他今晚亥时三刻，在西城针线胡同最尾端的那处宅子候着。他万事不求，只求大人尽全力保他的身家性命！”    顾衡抬头看着天边一弯新上的毛月亮，喃喃道：“西城针线胡同……”    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※    男主跷脚发狠：我看你们还有什么招数？    感谢在2019-11-23 19:13:25~2019-11-24 18:50:33期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~    感谢灌溉营养液的小天使：大姑娘诺 30瓶；倾年 1瓶；    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！    shg