第63章 残照上楼台

    64残照上楼台

    参加宴会的大部分人都来到了安置麒麟的小小院落之中,看着地上一动不动的“麒麟”，和身沾少许血污的江临出现在同一地点，众人实在不得不多想。

    即便不觉得江临害死了麒麟,他们也难免会去怀疑，江临为何会无缘无故地出现在了这里？

    赵祯也沉着面色,问一旁的小太监道：“宴会之间还有什么人离席？”

    “回禀陛下,除了濮王家的小儿子曾离去不足一刻之外,其余人皆有随行太监注意着，并未在宫院内四处走动。”

    江临闻言,抬头看向了往人群后微微一藏的纤瘦身影，不禁有些出神。

    张尧佐站在队伍前面,看着江临沦为众矢之的，此刻“哑口无言”的模样,眼中不由闪过一丝得意。

    他在江临这里吃到的暗亏可着实不少。

    从月前那桩裴府的案子起，江临便一直同他唱反调，扳倒了与自家关系密切的裴府。虽然不必担心裴氏姊弟再说他办事不利,但也削弱了他张家在京中的势力。

    光是每日应酬、来维护昔日的关系便要耗掉张尧佐不少心力,所以他一直对江临的所作所为怀恨在心。

    故而在遇上军饷案时，他刻意撺掇了江临去查出真相。

    谁都以为江临会在阆州那边栽一个大跟头,但没想到,对方不仅毫发无伤地全身而退,甚至还将军饷在战争打响之前尽数寻回，成了此次胜利的大功臣。

    与他相比起来,张尧佐这些日子为了培养自己的势力,帮亲外甥跑遍了能用的关系,好不容易才提前筹备过了考题。

    结果石布桐最后也只在殿试中取得了第二名,被那个不愿受自己恩惠的冯京夺去了头筹。

    竹篮打水一场空,张尧向自己外甥询问了冯京连日的行踪，才得知江临不仅受到了官家的大肆嘉奖，竟还用御赐的封赏在城南买了一片便宜好地，在国子学门口盖起了楼！

    张尧佐心中实在郁结至极，立即托人给御史台送去了一封举报信，试图把冯京和江临一起拖下水。

    结果，江临在初次调查期间便洗脱了自己的嫌疑，连职都没能被停上半日，还反手让官家组织了一次复试，把好不容易取得了名次的石布桐从“进士及第”里给刷了下来。

    虽然有听闻风声的张贵妃赶去为他兜底，但谁还看不出这其中的利害关系？

    丢面子都算得上是其次，更恐怖的是官家对他陡然转淡的态度。若不是他的侄女实在受宠，谁知道自己还有没有面圣的机会？

    里外里都赔了个彻底，张尧佐对江临恨得简直牙根发痒。

    所以他便设计了麒麟这出戏，先是自己献礼，让自家在官家面前得了脸，后是推锅给江临，让对方的伶牙俐齿也尝尝百口莫辩的滋味。

    要知道，不管官家心里相不相信此物是真正的麒麟，既然他收下了这份礼物，就代表着此兽与小皇子的福寿有了联系，它的死必然会引起官家的重视。

    而张家作为送出麒麟的受害者，无论怎样都不会引起官家的怀疑。

    但还没等张尧佐说出自己提前想好的指责，便听江临不疾不徐道：“诸位先别急着给臣定罪。臣也是刚刚从这院子里醒来，麒麟根本不是为臣所害……”

    “你休要狡辩！在场诸公都看到了，你身上沾着神兽的血，和神兽同处一个院落之中，不是你害死了麒麟，还能有谁？”

    张贵妃说罢，转向赵祯哭诉道：“陛下，这可是父亲好不容易才为最兴来寻回的祥瑞神兽了啊，您一定不要轻易放过害死它的真凶。”

    见官家对她这副梨花带雨的模样有些无奈，张尧佐也以退为进地说出了台词：“其实臣的辛苦还算不上什么，可今日毕竟是皇子的周岁，害死一件祝福皇子长寿多福的礼物……老臣实在是不敢深想江少卿的居心啊！”

    一边的文远听到这话就来气，想帮他临哥骂回去，一个“启禀”才说了一半，便听官家问道：“江少卿有何想解释的吗？”

    赵祯并不是什么偏听偏信的皇帝。

    但麒麟之死事关重大，他也不能轻轻放下。

    他心中虽相信江临不会做出此等大逆不道的事，却也好奇对方在如此逆境之下，如何漂亮地全身而退。

    江临终于得了说话的机会，道：“回陛下，臣是想问，有人亲眼看到是臣动手谋杀了麒麟吗？”

    不知皇帝的倾向，在场的其他人都没有要应答的意思，只有文远接话道：“没有啊，来通报异常的小太监说的也是发现麒麟死了，院中有可疑人员，请我们过来看看的。是？包中丞，展护卫？”

    包拯和展昭自然应是。

    张尧佐没想到皇宫内院也能成了江临的主场，不禁闷闷地朝文远投去一眼，被后者毫不客气地瞪了回来。

    “奇怪奇怪，臣在没有人跟随的情况下，自己寻到此院是何等的难事？张贵妃和张尚书为何不顾逻辑，非要一口咬死，是臣害死了麒麟呢？”江临倒也没把话说死，“……一定是关心则乱的缘故。”

    “江少卿，你是想靠兜圈子来拖延时间吗？”张尧佐虽然有些心虚，但只觉得江临是黔驴技穷了，不禁想要乘胜追击，“若不怀疑你，难道我们还要怀疑濮王家的小公子吗？”

    江临眸光一凛，没有接话。

    站在人群后的身影一动，似是想要站出来，却被江临微微的摇头制止。

    张尧佐又想起了什么，继续施压道：“谁不知道你武功高强，甩掉跟着你的小太监，找到这间院子又有什么难的？”

    “明明是你先在宴席间无故离开座位，又教我等在死了麒麟的现场发现了你，你说我们应如何想你？”

    “张尚书别太咄咄逼人了！”文远声音高了些，“现在事情未明……”

    江临抬了抬手，道：“张尚书问各位该如何想我……臣以昏迷不醒的姿态出现在本案的案发现场，当然是本案的目击证人啊。”

    听了这话，除了熟悉江临的包拯等人，在场之人皆十分惊讶，连赵祯都微微挑了挑眉。

    张尧佐倏然睁大了眼。

    他还以为自己听错了，急忙问道：“你说什么？！”

    江临冲他露出一个和善的微笑，旋即躬身向官家行礼道：“启禀陛下，臣会离席，皆是因为在席间看到有可疑的人影从墙上略过，不禁追出来一看。谁知才到此院，便看到了试图谋害麒麟的真正凶手。”

    “对方武艺高强，臣不是敌手，才被其击昏，留在现场，任凭臣替他背锅！但臣已经掌握了能够抓到凶手的关键线索，还请您令臣彻查此案，揪出意欲诅咒皇子的真凶！”

    闻言，张尧佐整个人的面容都扭曲了起来，还没等官家发话，他便大喝道：“胡说！胡说！明明是你，是你害死了麒麟！”

    “张尚书！”江临厉声道，“即便宴会中再无其他人离席过久，你也该清楚，这世间多得是比江某武艺还要高强之人，能够在皇宫里来去自如。”

    他话音未落，便有一人影从屋檐上落下。月白衣襟皎洁如婵娟，引得众人纷纷侧目。

    “听你提及武艺比你厉害的人，那五爷我不得不出面露一手了。”白玉堂笑着向赵祯躬身行礼道，“臣白玉堂，大理寺司直，参见陛下。”

    江临对白玉堂贸然现身的行为有些哭笑不得，但对方有主角光环在身，之前也来大内行走过几次，甚至还在呈给官家的奏折里面做过手脚。

    赵祯丝毫没有质疑白玉堂的来历，反而笑着道：“白少侠是来宫中赏烟花的吗？”

    白玉堂笑着扫了眼站在包拯身后的展昭，点头道：“是啊。”

    被他这么一搅和，张尧佐差点忘了自己要说什么。他组织了半天语言，才道：“可，可你二人同属大理寺，关系如此亲密，若彼此包庇，也不是不可能……”

    “张尚书说得是。”

    张尧佐心中一喜，转身去寻认同自己观点的知音，半晌才在夜色之中寻到了包拯的眼白，他心中一凛。

    只见包拯话锋一转：“可江少卿这样前途无限的青年才俊，之前还为官家寻回了‘月华明珠’那样的祥瑞之宝，为大宋做出了许多的贡献，为何要来害这么一只……像鹿又像马的畜生呢？”

    包拯难得如此阴阳怪气，如果不是实在看不过眼，他才不会话里话外都在踩着张尧佐捧江临。

    以一敌多的张尧佐明显受到冲击，有些招架不住，只悻悻道：“包中丞之前在办案时就特别偏爱江少卿，这话说得可有些偏心啊……”

    但他话音未落，便有一个清脆的少年音从他身后响起。

    那声音很轻，却不容忽视：“皇帝叔叔，臣曾在院外回廊看见江少卿了。他确实是追着一个可疑的人影离了席的，臣都看到了。”

    众人循声望去，便见濮王之子赵宗实从人群中行至最前，直视着江临的眼睛。

    “儿臣*愿以性命担保，江少卿所言全部属实，他定无害人之心。”